从万琉哈氏院内离开后，殷陶回到正院同舒怡一同用膳，顺便将方才在养心殿发生的事情原原本本地告诉了她。

看着舒怡明显愣住的样子，殷陶轻轻捏了捏她的脸颊：“夫人可愿随我同去？”

“自是要去的，你去哪儿我就去哪儿。”舒怡连想都没有多想就给出了肯定答案，“记得王爷从前就同我说过，即便咱们已经有了儿女，日后还有孙儿辈的孩子，可日子还是咱们一起过，所以咱们才是自是要日日待在一处的。”

“我也不过白问你一句罢了。”殷陶笑了起来，“距离出发时间还早，若是你不愿意，我就日日缠着你，磨着你，定要烦得你同我一起。”

“是啊。”舒怡应了一声，口吻当中满满都是对未来的憧憬，“咱们总是要在一块儿的。”

一直一直都要在一起。

临行前的这几个月里，殷陶争分夺秒，和十三一同帮着三爷推广士绅一体政策，取得了很大的成效。

殷陶出京西行要准备的东西实在是多，没过多久，帮着筹备此事的内务府里便透出来了消息，紧接着安安、理亲王、五爷、九爷等人都知晓了此事。

安安听说额娘也要跟着阿玛出门，心中极为向往。

只可惜如今她有了身孕，家中事情又多，还接了额娘给的照看祖母的活儿，只得暂且留了下来。

三爷、七爷、九爷等人都给殷陶府上送来了大量物资和银钱，其中以九爷尤为突出。

理亲王则给了殷陶上次去敦煌时所绘的地形图纸，又另给了殷陶几样宗教信物，据说出门在外能发挥极大的作用。

四爷则一早告知了殷陶，他发了圣旨知会各州府，见到十二弟犹如朕之亲临，要他们无条件为十二弟一行准备所需物资和满足一切需求。

……

进了四月后，京城的桃花已经开尽。

午间小憩过后，四爷起床后照例看了会儿折子，再一抬眼时，见得桌上的铜镀金立牛长方刻钟已近下午三时。

平常这个时候，十二弟都会过来陪他吃茶谈天，或是读书下棋。

四爷搁下朱笔，起身向着门口走去。

明知道十二弟今日已经启程，不会再出现在养心殿，可四爷就是想站在这里等一等他，期盼着会有奇迹的出现。

时间一分一秒过去，十二弟依然没有露面。

四爷转身走向殿内，依稀听到有十二弟唤他“四哥”的熟悉声音传来。

四爷急忙回身，没有看到十二弟其人，只余了空荡荡的大殿和一室落寞。

殷陶骑在马上，远远就听得有人喊他。

那声音中气十足，隔着老远便听得极为清晰，殷陶闭着眼睛也听得出那是五哥的声音。

不记得从何时起，五哥总会出现在他的身后，远远的叫上他一声“十二弟”，追上来再和他一同并肩前行。

殷陶勒住马头，转身笑道：“五哥怎么来了？可是要出城送弟弟一程？”

五爷身后是庞大的车队和一众护卫，还有一架精致的马车，似乎是五福晋常用的款式，想来里面坐着的也就是五嫂了。

殷陶蹙眉，不解。

不过是来送送他，用得着拖家带口这般大的阵仗么？

五爷乐呵呵道：“我一早儿就跟四哥说好了，这次要护送着你西去，保障你的安好，全须全尾地把你给四哥带回来。额娘已经送到老九府上奉养，日子还长着呢，等我回来再尽孝道不迟。”

张骞、唐玄奘、郑和甚至理亲王都喜欢去外头游历，想来一定能遇上很多有意思的新鲜事。

如今京中宗室、皇族和世家的那些秘密他都听得差不多了，是时候该开辟新的疆土了。

更重要的是，可以和十二弟一起。

如今的十二弟可是完完全全属于他一个人了。

殷陶对着五爷笑着挥手：“好啊，一起走吧。”

沿着连通中西的古老陆上通道，去更遥远的地方看看。

领略一下十八世纪初的另一片文明，找寻更多的启迪和答案。

（正文完）

作者有话要说：追-更：( )