八爷回到府中之时已是申时三刻。

正院内,八福晋把八爷迎进屋内，对着他笑着问道：“爷可是用过晚膳了吗？”

八爷“嗯”了一声：“今儿带十四去佟家见了见佟国维，晚膳在佟家已经用过了。”

经历了康熙四十七年的大起大落后,八爷也不比以往得势，但佟国维一直还是八爷的忠心支持者。

佟家不是多么有底蕴的人家,子弟当中也多有纨绔，也是这些年才发家起来。佟国维也知道,佟家的兴旺取决于坐在皇位上的那个人是谁,会不会愿意继续重用佟家。

而几个皇子当中，佟国维觉着八爷是同他最投缘也最八面玲珑的一个,即便将来上位为帝,也会采取怀柔政策,不会太过于铁面无情。

故而佟国维内心是十分希望有一个八爷这样的君主，也便一心支持着老八。

而今天八爷却带了十四过去引荐给佟国维……

八福晋瞬间明白了八爷的意思：“爷这是想提拔十四弟了？”

八爷点了点头：“十四弟是可信之人。”

八爷这段时日掌管着内务府，也经手了不少往直郡王宅子里头送的东西。

原本可以跟太子抗衡，离储位一步之遥的大哥，如今被削了爵位圈禁起来,吃穿用度甚至比普通宗室多有不如。

八爷最近总是不自觉想起直郡王来。

直郡王最后落得这般田地，一是因着他作死,想要彻底结果掉皇阿玛心爱的太子；二是因为外面没什么人可以拉他一把,将他从泥沼当中拉出来。

自己本来是应该拉这位老大哥一把的,可后来因着自己势力太大招了直郡王眼的缘故,两人之间闹得很僵，直郡王甚至还指着他的鼻子骂过他“不怀好意，蓄谋藏奸”，即便将来自己上位了，恐怕也不想将直郡王拉出来对自己吆五喝六,给自己添堵。

夺嫡之路凶险万分，不亚于在半空中行走。若是有一日他也落得直郡王的境地，八爷还是希望有一个人能拉他一把。

八爷最终还是选择了十四。

一则因为十四在皇阿玛心中还有些地位，也更是机灵一些，比起老九和老十上位的可能性更大。

二则因着十四对自己几乎是言听计从、百依百顺。况且依着十四的性子，缺了他筹划和老九的钱是根本不能成事的。如今四哥也有了想要争位的意思，十四若是想要压过四哥上位，还要依靠自己来对付四哥，所以必须不能放弃自己和老九几个。

既然八爷都这么说了，八福晋也只得附和了一声：“爷说的是。”

八福晋也没想到自家爷会这般看好十四爷，竟然连佟国维都给他引荐。

八福晋素来是看不上十四的，觉得十四上蹿下跳太过招摇，说起话来也让人很是不喜。

不光如此，十四爷那个福晋也是个拎不清的，她想着八爷和十四交好，自己也愿意跟十四福晋多多交往一下，妯娌之间也好有个照应。

可奈何十四福晋却对她根本不感冒，也不考虑到这般作为会影响到十四爷和八爷的感情，只顾着和男人打擂台，自己舒坦就怎么来，真是愚蠢至极！

可既然八爷看好十四，八福晋不好干涉八爷的事情，也只得应了下来。

八爷坐下来，喝了一杯热茶，八福晋又说起了十二爷递帖子请他去螃蟹宴的事情。

八爷看了一下十二送过来的帖子，内容比较简洁明了，说是太子殿下已经打算过来用宴，请八哥携八嫂过来参加云云。

八福晋是不愿意去的。

康熙四十七年，八爷被削爵申斥之时，康熙还曾经说过，老八福晋不贤，不能令后宅安定也不利于子嗣，远远比不过十二阿哥的福晋富察氏娴静文雅、秀外慧中。

八爷也看出了八福晋的不甘不愿，他善解人意地对着八福晋道：“你若是不愿意去就别去了，不用太过为难自己。””爷不是也素来看不上十二爷的做派么？”八福晋对着八爷建议：“不如爷同我一般也不过去了，不必太给十二爷府上脸面。”

八爷摇了摇头。

太子和诸位兄弟都会过去，他不过去不是不给十二弟脸面，而是叫自己没脸。

十二素来怕麻烦，更兼这几年事情不少，府上从不轻易请客，但每次请客兄弟几个都来得十分齐全。

他必须要过去一趟，除了和老九几个联络感情之外，还可以探听到不少消息，是绝对不能错过的。

请客这日，殷陶起了个大早入宫将太子接了过来。

太子还没逛过殷陶的家，事实上他是除了紫禁城外谁的家都没逛过。

既然太子都来了，殷陶首先还是要招待好太子的。其他几个兄弟便委托了七爷和十爷代为招呼。

殷陶府里正经主子只有四个，没什么侧福晋和格格侍妾，升为郡王后又扩张了府邸，故而有了大片闲置空地用来添置园景。

殷陶领着太子去逛园子，兄弟几个倒是都没人说他什么。

毕竟这么多年下来，兄弟们都习惯了，虽然时常有想要把太子拉下马的，但面上都是恭敬得很，也都知道自己和太子的差距。

看殷陶带着太子逛就好比康熙来了殷陶要先招呼康熙一样，大家都是从心里头接受的。

殷陶如今日日要去户部衙门，今日难得在家，五爷是很想和十二弟坐下来吃茶谈天的。

虽然十二弟如今陪着太子，他不能叫十二弟先陪着自己，但是他可以过来陪着十二弟和太子。

于是不过一会儿功夫，殷陶和太子的二人行便改成了殷陶、太子和五爷三个人一起逛园子。

四爷今天衙门里还有事，虽然提前过来了殷陶府上但还是有些晚了，穿小道过来的时候正好碰上他三个，于是也就跟着一块儿逛了。

小半圈走下来，殷陶看四爷似乎有些口渴。

想想也是，四爷这一路过来都没有用茶，又陪着他们逛了这么久园子说了这些话，的确可能口渴了。