如此柔情款款的关切，段誉心中不由得一暖，虽是在萧瑟的秋天，却如同仲春时节的美好。

“多谢你的提醒，其实跟你们这些知己在一起，我有什么可惧？离别酒已经喝过，咱们这就出发吧。”段誉道。

“难道不跟老道士和张君宝打个招呼么？”木婉清道。

“他俩估计醉成了死狗，不必去打扰。”段誉笑道。

阮陵古城由青石铺就的街道之上，响起了嗒嗒的马蹄声，段誉骑着黑马，木婉清骑着白马，缓缓前行，毕竟在狭窄街道上不便纵马。

“段郎，为何咱们这段时间都没遇到罗飞虎？名剑山庄的守卫不是说他也去参加猎杀大蟒蛇的行动了么？”木婉清忽然想起此事。

“或许罗兄跟他师父早一步或者晚一步到了辰河边，咱们没遇到罢了，他没见到那惨烈的场景算是幸运的了。我很希望下次若有机会再到湘西，能够再见到罗兄，他可是个爽快的好汉。”段誉悠然笑道。

出得阮陵古城之后，他们先是连人带马乘着帆船走水路，待得行出辰河流域之时，就上岸继续纵马赶路。

九天之后，已经来到蜀南地界，再向南行两百多里，就是云南大理了。

蜀南之地虽在秋天，仍然有些湿热，竹林遍布，民风也很彪悍。

深夜，月明星稀，乌鹊南飞，段誉和木婉清在一家竹楼客栈里休息，这客栈虽然规模挺小，但在竹林中的官道旁，倒也方便，而且环境雅致。银白的月光将竹影映在窗纸上，婆娑而斑驳。

段誉推开窗户，仰望天穹，欣赏这旖旎的景致。突然“江昂、江昂、江昂”三响，段誉忽然想起只有“莽牯朱蛤”是这样的吼叫声。

传说莽牯朱蛤是瘟神爷的坐骑，那也是说说罢了。文殊菩萨骑狮子，普贤菩萨骑白象，太上老君骑青牛，这莽牯朱蛤是万毒之王，神通广大，毒性厉害，古老相传，就说它是瘟菩萨的坐骑，其实也未必是真的。

段誉心中一凛：“原著之中那个手无缚鸡之力的段誉，尚且能成功吞掉“莽牯朱蛤”，以至于百毒不侵，我可不能错过这个机会。百毒不侵对于一个江湖中人的意义，太重大了，有了更多化险为夷的机会。

他行出里许，乍听得吱吱两声，眼前灰影晃动，一只小兽迅捷异常的从身前掠过，依稀便是钟灵的那只闪电貂，只是它奔得实在太快，看不清楚，但这般奔行如电的小兽，定然非闪电貂不可。

段誉心道：“钟姑娘到处找你不着，原来你这小家伙逃到了这里。我抱你去还给你主人，她一定喜欢得不得了。”学着钟灵吹口哨的声音，嘘溜溜的吹了几下。

灰影一闪，一只小兽从高树上急速跃落，蹲在他身前丈许之外，一对亮晶晶的小眼骨碌碌地转动，盯视着他，正便是那只闪电貂。段誉又嘘溜溜的吹了几下，闪电貂上前两步，伏在地下不动。

段誉叫道：“乖貂儿，好貂儿，我带你去见你主人。”吹几下口哨，走上几步，闪电貂仍是不动。段誉曾摸过它的背脊，知它虽然来去如风，齿有剧毒，但对主人却十分顺驯，见它灵活的小眼转动不休，甚是可爱，吹几下口哨，又走上几步，慢慢蹲下，说道：“貂儿真乖。”于是左手伸过去将貂儿抱了起来。

突然之间，双手一震，跟着左腿一下剧痛，灰影闪动，闪电貂已跃在丈许之外，仍是蹲在地下，一双小眼光溜溜的瞪着他。段誉惊道：“啊哟！我忘了你这闪电貂会乱咬人的。”

只见左腿裤脚管破了一个小孔，急忙捋起裤筒，见左腿内侧给咬出了两排齿印，鲜血正自渗出。左腿一阵酸麻，跪倒在地，双手忙牢牢按住伤口上侧，想阻毒质上延，但跟着右腿酸麻，登时摔倒。明知给闪电貂一口咬中，该当立即学司空玄的榜样，挥刀斩断左腿，但手边既无刀剑，也没司空玄这般当机立断的刚勇，再者学会了‘凌波微步’，少了一腿，只能施展‘凌波独脚跳’，那可就太过滑稽了。

段誉转念一想：“这也没什么大不了，原著中那段誉能够成功的吞掉莽牯朱蛤，不正是更大蜈蚣和闪电貂的剧毒算是以毒攻毒了么？现在正是万事俱备，只欠东风。朱蛤兄，你就快些出现吧，否则再挨个一会儿，我就会被闪电貂的剧毒收掉小命了。”

在这个时候，每一个呼吸的时间都似乎变得极为漫长，段誉运转神照经内功护住心脉。虽然练功的时间尚短，内力不算深厚，但也能让剧毒的扩散缓解一下，总比坐以待毙好。

就在段誉的意识有些模糊的时候，猛听得江昂、江昂三声大吼，接着草丛中跃出一物，段誉心中一喜：“哈哈，万毒之王‘莽牯朱蛤’到了，我命不该绝啊！”

莽牯朱蛤根本不理会躺在地上的段誉，直接向闪电貂跃去。

段誉凝目一看，跃过来的只是一只小小蛤蟆，长不逾两寸，全身殷红胜血，眼睛却闪闪发出金光。它嘴一张，颈下薄皮震动，便是江昂一声牛鸣般的吼叫，如此小小身子，竟能发出偌大鸣叫，若非亲见，说什么也不能相信，心想：“这名字取得倒好，声若牯牛，全身朱红，果然是莽牯朱蛤。”