香芹以为脱离了李家那片苦海，以后的日子都是一片晴天，在段家的这些日子，她不但养好了身子，也算是看出来了，这个家里也没几盏省油的灯。

大院里的段二华与冯兰花，巴不得早早的从段文和窦氏手中继承到遗产，成天无事生非嚷嚷着要段文将段秋萍与香芹母女送走，唯恐她们母女挡在两家中间，段文死后会少分他们夫妇一分钱。

南院的段勇源能吃能干，年纪轻轻没有一番作为，倒也问题不大。只是他娘薛丹凤一直活在段正华去世的阴影里不肯走出来，向来寡言少语，除了儿子，她跟谁都不交流。

香芹身子一好，便去南院大妗子薛丹凤那儿打了招呼，从始至终都没听到她说一个字。

除去这些人，小院里成天自怨自艾的段秋萍就不用提了。

每回做饭，窦氏是能省则省，无论大米还是白面，都不舍得多用，够吃就行。

每回见她寒酸的不行，段秋萍就会摆弄多出的那几袋米面，好似在提醒一样，“一定是村里哪户好人家可怜我跟香芹娘俩，接济咱们家这么多粮食……”

说来话不长，一个礼拜前秋风瑟瑟的黑夜里，小院的门被敲响了几下，香芹从床上下来，披着衣裳去开门，左右连个人影都没有，门口却放了一袋大米、一袋白面和一小布袋的包谷面。

正做饭的窦氏看了笑的一脸知足的段秋萍一眼，实在懒得说她啥。

香芹察言观色，知道窦氏不高兴了，便迎合着她的心思说了段秋萍几句，“娘，你能不能别老把这句话挂在嘴边，说的咱们可怜是多好的事儿一样。那路上要饭的也可怜，光想着让人接济施舍，你觉得我们跟那些要饭的有啥不同？”

有香芹夹在段文与段秋萍中间，老的少生气，年轻得也少受气。窦氏真觉得这段时间没白给香芹吃那么多营养的东西。

这闺女懂事，知道家里的情况，早在一个多礼拜前有力气下地走路的时候，就不让他们二老再破费买补品。窦氏是打心眼儿里喜欢她这个外孙女胜过喜欢亲女儿。

见段秋萍无所事事，窦氏便央她干活，“秋萍，去把门口墙边的地翻一翻，栽上几颗生菜。”

段秋萍在家这几日，变得有些懒散，“马上就过冬了，栽上还能种的活不。”

年年都如此，段秋萍又不是不知道，就是要赶在入冬前，多抢出一季的生菜来。不管生菜长得壮还是瘦，起码桌上能多出一道菜肴祭牙，总好过天天喝面糊吧。

“不多种些菜，我喂你们娘俩吃啥？喝西北风去啊！”窦氏看段秋萍不情不愿的样子，就知道她想要把农活推到香芹身上。她女儿这点心思，窦氏还能瞧不出来？窦氏忙又对香芹说:“香芹，去南院叫你姥爷回来吃饭。”

“哎。”香芹双手往袖子里一插，端着就走了。

往南院的路不远，就隔了两条巷子，香芹仔细数过，不足百步就能走到。

对香芹这样体质虚弱的人来说，十一月的秋风就如酷冬里的寒风一样冰冷刺骨。因此，她出门总比别人多穿一件衣服。也正因为她怕冷，窦氏给她做了好几件衣裳，不过都是用她与段文穿剩下的旧衣裳改下来的。

南院就在眼前，香芹还没走到门口，身后就传来咚咚咚的响声。随着声音越来越近，还能听到一阵呼哧呼哧的喘气声。

她正要回头看是谁家没栓好的牛跑出来发疯，还没来得及转身，便眼花缭乱，好像有一道人影从她身边迅速掠过。