【正文开始】

一艘中等货船满载着货物在江中缓缓行驶， 船头晕黄的灯笼上面书一个大大的陶字。

船主姓陶，在两淮沿岸做些贩运的生意，近来水匪频出， 导致不少同行船毁人亡， 小船主不敢在内河船行， 暂时转做陆上生意，如陶大官人这等人家便勉力雇些熟识水性的保镖押运货物，聊以支撑家计。

夜色渐深，陶大官人算着还有两日功夫， 便能行船到岸，将货物交予买家， 心头始终提着一口气，便请了押运的镖头前来。

陶硕年近四旬，正是年富力强之时， 此次雇的保镖都是通过好友介绍而来， 镖头姓苏，是个生的俊秀白净的年轻人，满脸的笑意瞧着不甚牢靠，但她身边带着十来名汉子却都是满脸杀气， 加之好友再三保证对方的能力，这才从高邮随船而行。

不过一会儿， 舱房门被从外面敲响，陶老板亲自去开门，见苏镖头懒洋洋靠在舱门上， 那种不牢靠的感觉又涌了上来，但面上还是很客气：”苏镖头请进。”

苏镖头站在舱门口，似乎不大情愿的模样，还打了个哈欠：”深更半夜船主不歇息，不知道找苏某来有何事？”

陶硕今晚心里很是不安，找苏镖头来不过是替自己壮胆，见到她这副懒怠的模样，暗暗怀疑自己是不是托付错了人，如今行程过半，再反悔另寻保镖也已经晚了，只能死马当做活马医：”苏镖头，我今晚一直心中惊跳，总觉得要发生什么事儿了，还要劳烦你在这里陪陪。”

苏镖头小声嘀咕一句：”押送货船难道还兼职给船主排解心理疑问的？”

陶硕：”苏镖头说什么？”

苏镖头：”……长夜漫漫，不知道船主可有打发时间的小玩意儿？”

陶硕勤勉本分，家财积累也全靠父母余荫加之自己勤快，他从十来岁就跟着跑船押货做小生意，不到二十岁就担起了全家的生计，多少年行船做生意全靠谨慎二字，喝酒赌钱叫姐儿唱曲之类的爱好统统未曾培养，被苏镖头问的一愣，摸过算盘熟练的拨拉了两下：”核帐？”

苏镖头：……