结亲乃是结两姓之好，现她只是一个孤女，无父无母，兄弟姐妹也全无，就是家产嫁妆被叔叔吞了去，这么多年也早就吐不出来。倒是叔叔家里，拿了她家财产，到外头去经商，挣了许多钱财。家里儿子也十分争气，景阳仕子里头数一数二，陈家就是想陈渊另娶也是人之常情。

明惠师太看静楚沉默不语，不禁握住她手，轻声安慰道：“善恶到头终有报，你那叔叔那样作恶，总是会有报应。”

“老天若是有眼，就让我早见天日。”静楚低头说着，声音虽然不大，却带着股刚强毅。

明惠师太太不禁伸手搂住她，她不想静楚放弃希望，但又担心静楚这样性格会吃亏。

一夜无话，次日早饭请安之后，叶茜就来了莲溪庵。一是看看明惠师太师徒两，二则也是例行检查，虽然府内修庵堂就是摆个样子，马上就是叶景怡婚事，哪怕是花架子也得先撑起来，不然外人看到了笑话。

有些出乎叶茜意料外，她过去时静楚正带着小尼姑娘们做早课。不是装样子那种，是很认真做，叶茜正殿前站了一会，静楚才看到她，只是朝她笑笑，早课继续进行。

叶茜也朝静楚笑笑，穿过角门去后头看看明惠师太也就回去了。真是没想到，看起来那样柔柔弱弱，被家族欺负这样小姑娘，骨子里却带着一股刚强劲。做一天和尚撞一天钟，至少她会认真去做。

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又到了沐休日，侍卫们早就商议好要去找花姑娘，孟昭寻借口推了。廖夫人塞到他口袋里纸条，冷静下来之后，他把地址记了下来，随后把纸条撕了个粉碎。用将近大半个月时间去冷静思考，孟昭觉得足够，再思考下去也就是矫情了。

顺着地址找过去，离皇宫并不算远，门槛也不算高，简简单单一个朱漆大门，上头挂却是“曾府”二字。孟昭眉头皱了起来，他记得廖夫人丈夫姓蔡。

没有任何犹豫，孟昭下马敲门，开门是太监高顺。孟昭认得他，虽然见宫不久，但东厂厂公身边亲近总是能认全，刚进宫时候被上司和同事科普过，属于绝对不能惹人。

“孟爷。”高顺恭敬叫着，上前给孟昭牵马。

孟昭并没有拒绝，只是看着高顺道：“我找蔡太太。”

“我们都称夫人，廖夫夫。”高顺低头恭谦说着，又道：“夫人此时正前头书房，请您跟我来。”

朱漆大门关上，高顺引着孟昭进去，外头门户小，里头看着也不是多宽敞。简简单单三进小院，既没有雕梁画栋，也没有金砖铺地，花草倒是不少，打理一丝不乱。

高顺打起书房帘子，孟昭脚踏进去，只见廖夫人正中坐着翻看文书，一身家常衣服，简单一个发髻，插了几根珠钗，耳朵上挂着石青坠子。平常到不能再平常，但穿到她身上，如此太师椅上坐着，竟然能显得气势不俗。

听到脚步声，廖夫人抬起头来，看到孟昭并不意外，只是放下手中文书道：“你来了。”

孟昭直直看着廖夫人，神情复杂起来，那天国公府相见已经让他意外过一回，这次仍然是个大惊喜，好一会才道：“这是曾……厂公府邸？”

“明知故问。”廖夫人轻笑着说，她容貌极其明艳，如此浅笑顿时把闷气书房照光亮起来。

孟昭说不出话来，宫女与太监对食是平常事，之所以如此是因为宫女没有办法出宫，只得跟太监一处算是聊胜与无。得势大太监外头娶妻也不少数，但廖夫人是已婚妇人，丈夫蔡大人还活着，廖夫人还蔡家生了一子一女。

看了半日文书，廖夫人也觉得有些累了，便站起身来，走到孟昭面前。孟昭长相容貌她并不是多喜欢，太像孟家人。道：“你还有什么蠢问题要问，就现问个明白。”

“我……本以为你是想跟我叙mǔ_zǐ情份。”孟昭深吸口气才把这话说出来。

他真如此想过，就像叶二太太说，廖夫人有夫有子之后还会来看他这个前头儿子，至少很意他。换个人对这样儿子只会避之不及，已经是五品京官太太，被得晓得二嫁，这绝不是光彩事。

“你这样想并没有错，你要不是我儿子，我不会让你出现这里。”廖夫人想了想说着，停了一下又道：“不过你要是只想跟我叙mǔ_zǐ情份，现也可以走了，我不用人给我挣凤冠霞坡，也不用人给我养老送终。而且……你再为官为宰，也与我没关系。”

“你想要我做什么？”孟昭说着，脸上神情伤感起来，看着廖夫人脸，似乎想哭。

廖夫人看着他，伸手拍拍他肩道：“男子汉大丈夫，若是这样就要哭，你能成什么事！”

“我……从小就继母谩骂中长大，只有祖母对我好，但你却告诉我，祖母对不起你，也对不起我。”孟昭说着，他不想让自己太伤心，多愁善感这种情绪不应该发生他身上，但此时看着廖夫人平静眼眸，忍不住道：“你是我亲娘，怀胎十月把我生下来，我想跟你叙mǔ_zǐ情份，难道我错了吗？”

廖夫人没说话，素来明亮夺目眼眸似乎也跟着黯淡了几分，却是道：“我不用你给我做什么，我只想问你，你要我给你做什么，或者说你对将来打算有什么想法，都可以跟我说。”

“你派人试探我这么久，终于确定我是可用之人了吧。”孟昭有几分感伤又有几分嘲讽，别人家母亲看到多年不见儿子，会想着验明正身这是常理。自家这个母亲却是要百般试探，确定合格之后这才上门来认亲。

满心忧伤压到心头，让孟昭有几分苦闷，看向廖夫人又道：“那天看到你时我就晓得，这段mǔ_zǐ情份对你不算什么，有也好，没有也罢，都无所谓。我若是来找你，那还可以坐下来说说话，我若是不来，自然是血缘情断，从此只是陌路人。”

“天下之大可用之人太多了，没有什么事是非谁不可。”廖夫人淡漠声音有几分悲伤，直盯着孟昭道：“你是我身上掉下来肉，所以我才想把你扶起来。我并不求你回报什么，也不求你一定要给我一条心，只想你能飞黄腾达，如愿以偿。我不是个好母亲，你要温柔和母爱我都给不起，这是我唯一能给子女做。”

“……”

说话间廖夫人回身从书桌上拿起一份调令，递到孟昭手里，道：“别小白楼混了，没什么出息，这是御前调令，拿着调令去述职你以后就可以出入乾清宫，到皇上跟前当差。这个差事能不能当好，全凭你自己能耐，就是丢了性命也没人会去救你。”

孟昭怔怔地看着调令，抬头看向廖夫人，一个字都说不出来。

“我还有文书要看，你去吧。”廖夫人挥手说着，停了一下又道：“我近都会这里，你要有事可以到这里寻我。”

孟昭这才把调令握手里，贴身放好。起脚要走，门口处却是顿了一下，回头看一眼廖夫人，虽然有几分难以启齿，却是道：“听说太监……都不太好，这样跟着……真好吗？”

太监因为没有性能力，便想出了许多变态折腾人方法，对食宫女也好，娶媳妇也好，被太监性虐至死也不是没有。

“我与他相识与早年，很久很久以前了。”廖夫人说着，顿了一下道：“我们现很好，他比很多男人都像男人。”

孟昭默然，这才起脚走了。

直到孟昭骑马走了，曾初识才从后头进门，直到前头书房里。廖夫人此时正院中负手站着，神情落末，似乎有几分发怔，听到脚步声，低声道：“家里那两个孽障恨我，说我不贤良，成日外游荡，连累他们名声。他们就没有想过，现享富贵全是我挣来，只凭蔡大人那样，只怕还穷乡僻壤里吃苦受罪，连京城门都进不了。现这个也来问我，说想跟我叙mǔ_zǐ之情错了吗？你告诉我，我是不是真错了……”

“我眼里，你是好美。”曾初识轻声说着，轻轻握住廖夫人手，亲了一下道：“你从来都是对，你做任何事都是对。”

“别用这种话来糊弄我。”廖夫人说着，想挣开曾初识手，却被曾初识抓紧了，只听得他道：“我没有儿女，没有亲友，也不需要他们，我只有你。”

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