接连一个月大房都不太平，杨婉真搬走，下人全部换，本来跟叶大太太住一起叶景陆也搬到了前头书房，就叶老太爷书房旁边。叶大太太则生病了，早晚请安一概罢免不说，前后门全部关闭，连叶芙和叶景陆都不准去探望，让叶大太太安心养病。

如此病了大半个月，叶老太爷终于开口说，叶大太太病好可以出门了。结果没两天叶老太太身体不适，派人到庙里算卦，去说老太太是冲撞了什么，需要小辈跪经祈福。叶老太爷直接下令让叶大太太到水仙庵去敲经为叶老太太祈福。

水仙庵和普光寺都是国公府修造，城外二十里地方，离相当近，是京城人口老去后，送灵回乡停灵之处。灵柩停放普光寺，道场也那里住，地方显得十分宽敞。水仙庵则是给女眷们准备住处，就显得寒颤许多，有一主持总管，还有几个小尼姑。

叶大太太因丧曾经去过几次，知道那里寒苦，叶老太爷只说让她去祈福又没说多久，十天半月就罢了，要是长年累月她可要怎么活。向叶大老爷哭诉，叶大太爷看到她就走开了，叶芙和叶景陆则根本见不着，又想拿绳子上吊，结果婆子都不理她。

叶二太太派过来管事婆子直接道：“太太想死，到了水仙庵里多少死不得，何必这里死了连累我们。太太放心，到了庵里，原来侍候您人都回来了，定然能把您侍候妥妥贴贴。”

如此折腾了一天，次日早上几辆马车把人和东西全部带走了。叶大老爷没事人似，他无视这个老婆许久了，倒是杨家有人过来，叶二太太只派管事打发，婆婆病了，儿媳妇给婆婆祈福颂经，就是说破天去，也不能说叶家不对。

叶芙和叶景陆担心母亲，尤其是叶芙几乎是伏叶老太太膝上痛哭，叶老太太素来心软，不由得细心安慰叶芙，还让姐妹们跟着劝着。章雨柔不好劝，叶芙平常就狂妄没边了，目中无人许久，叶薇对此幸灾乐祸还来不及，叶茜和叶荞虽然不至于趁机踩叶芙一脚，但也不会真心相劝。

跟连环大戏似，一出一出唱下来，叶茜和叶荞只敢看连打听都不敢。又因叶芙总是拉着叶景陆去给叶大太太求情，连叶老太太屋里，她们俩也不好过去，中午饭后也没午睡心情。正值春暖花开之即，趁着时光正好时，便到园子里走走逛逛。

“你说这大姑娘是真不懂呢，还是假不懂。”叶荞忍不住说着，叶芙这几天哭诉，总是说叶老太太偏心，只因为叶大太太呛了章雨柔几句就要打发走叶大太太，实是偏心过了。

好像应景似，叶荞话音刚落，就听前头假山亭子上叶芙高声道：“母亲再不好，总是大哥母亲，姐姐也不要得意过了头，我劝你收着些吧。”

“妹妹只觉得几句话不要紧，却不知有时候几句就能害人性格，能让整个家族名声扫地。老太爷会如此罚太太，也并不是因为我。”章雨柔缓缓说着，声音并不大，却有种说不出厚重之感，又道：“太太不喜欢我，打我骂我我都无话可说，但何苦置全家人名声与不顾。这种捕风追影传闻若是传到外头去，连妹妹你名声都完了。”

“你少给我摆少奶奶谱，你还没有嫁给大哥呢。”叶芙气冲冲说着，又道：“口口声声说名声，那天钗子掉出来时候，你怎么不一头撞死表清白啊。”

说完这话叶芙也觉得口不择言过了，只是话己出口难收回，再者她也不觉得自己有错。她只是想让章雨柔给叶老太太求求情，早些把叶大太太接回来。前两次她好生好气说，章雨柔是纹丝不动，今天园子里遇上，她本也想好好地说，结果章雨柔又是一通大道理，让她听得火大了才脱口而出。

章雨柔脸上仍然微微笑着，向叶芙道：“我还要去老太太屋里做针线，就不陪妹妹说话。”

说着章雨柔从假山下来，款款去了。

因为离得远，叶茜和叶荞并没有听到章雨柔说了什么，叶芙高声说那几句倒是听清清楚楚。姐妹俩对视一眼，对叶芙真是无话可说了。想到叶芙可能还气头上，若是园子里撞上肯定没好气，便赶紧撤了，有风波时候还是屋里做针线保险。

下午课程继续上，叶芙仍然没来，因为叶大太太事，叶老太太疼惜她，也就随她去了。倒是叶薇近很想抖起来。她本来是大姑娘，只因为庶出低了叶芙一头，现叶大太太都被打发到庙里去了，叶芙也就没那么嚣张了。头上没人压着，心情自然舒爽许多。

下课放了学，收拾桌子功夫，叶薇就笑着问叶茜和叶荞：“五月初就公主寿辰，妹妹想好送什么了吗？”

叶茜和叶荞都摇摇头，安宁公主生日她们倒是知道，但要送什么就完全不知道了。未出阁小姑娘送寿礼也就是表达一下心意，应该不会很讲究吧。叶荞便问：“往年姐姐们都是送什么？”

“去年章姐姐带着我们绣了一幅画。”叶薇说着，又道：“再往前就是各送各，或者自己写字画，或者针线之类，都是聊表与无东西。今年我就想着我们也想出个花样来，和章姐姐一起做，让公主看了高兴才好。”

叶茜和叶荞都听出这言下之意，这是打算把叶芙踢到一边去。叶荞想想便笑着道：“我们见过什么世面，不如问问老太太，老太太见多识广，肯定有好主意。”

叶茜却是小声道：“今年不同往年，公主未必会办酒席。”太子死了还没一年，万启皇帝还没缓过劲来，安宁公主要是正经过生日，岂不是给自己找麻烦。

“再怎么样我们也要去磕头庆生，寿礼也一定要送。”叶薇说着，看叶茜和叶荞都泼她冷水，心里有些不喜，道：“算了，再说吧。”

叶茜便笑着道：“我们去老太太屋里吧。”

丫头婆子拥着，三人进到叶老太太屋里，只见叶芙正趴叶老太太跟前哭着，章雨柔并不屋里。叶芙这回哭并不是为了叶大太太，而是中午时她那样呛了章雨柔，怕章雨柔向叶老太太告状，便先来哭一哭，是想占得先手之意。

“看姐妹们都来了，再哭就要惹她们笑话了。”叶老太太温声劝慰着叶芙，看孙子孙女分上，她本想把叶大太太关一阵子就放出来，结果叶老太爷却说只是关不足够给她长记性，到尼姑庵里念念经，也许能念懂事。

叶芙看姑娘们都来了，便止住了泪，唤丫头进来洗脸。叶老太太笑着让姑娘们坐下，又问今天上课内容，叶薇便欢欢喜喜跟叶老太太说了起来。

正说高兴，画眉挑帘子进来，看姑娘们都屋里神情显得有些犹豫，但事关重大，便上道：“老太太，大爷屋里妙笔和丹青两位姑娘想见老太太。”

“她们？那让她们进来吧，我正想问问大爷事。”叶老太太说着，妙笔和丹青抬了通房之后就一直管叶景怡屋里事，有时候也会叫她们过来问话。

画眉答应去了，没一会妙笔和丹青哆嗦着进到屋里，直接跪倒叶老太太跟前。妙笔手里还有一个小托盘，上面放着一个布偶娃娃，上面贴着生辰八字，娃娃上还扎着刚针。

看到娃娃屋里众人脸色都变了，尤其是叶老太太脸色都青了，起身把托盘里娃娃拿起来，上头竟然写着章雨柔生辰八字，怒道：“这是哪里来？”

两个通房几乎都要瘫地上，后还是妙笔道：“这是房里宋妈悄悄拿给我们，早上宋妈到流云姐姐房里说话，隐约看到她床头下面东西，中午趁着流云姐姐不屋里便拿了过来。我们不知道怎么办，实害怕便拿来给老太太瞧。”

“流云？”叶老太太一脸震惊，叶茜忙上前扶住叶老太太，和画眉一起扶着叶老太太又坐了下来，给叶老太太抚胸顺气，道：“老太太先消消气。”

画眉连忙端茶上来，叶老太太接过喝了一口，总算没那么惊慌了，坐了好一会才道：“去叫叶二太太和章姑娘过来。”

婆子赶紧去了。叶老太太又低头看看妙笔和丹青道：“起来吧，你们做得好，这种事情绝不能瞒着。”

两人这才哆哆嗦嗦起来，宋妈把娃娃拿给她们看时，她们真吓坏了。这种事情可大可小，她们虽然是通房，却没有处罚流云权利，就是院里嬷嬷们也不敢。还是宋妈说这种事情必须上头料理，她们这才赶紧拿了娃娃过来。

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