杨老太爷是死太早，刚刚得到圣上重用，一场重病死了，功劳不够，没得到死后荣耀，也没能荫及子孙；章老太爷则是死太晚，他要是文宗咽气之后也跟着去了，不跟万启皇帝掐好几年架，万启皇帝也不会迁怒清算章家。

章老太爷前脚被抬进昭陵，后脚独子就被发配千里，而且是全家离京。按万启皇帝说，牌位都进太庙了，享万世供奉，就是绝后了也不愁没有香火供奉。亏得章雨柔是个女儿，要是儿子，国公府未必敢收留。

“章姑娘身世，你们晓得就好，切勿提起。”叶宗山把话题打住，随即叹口气道：“老太太长女大姑奶奶也是命途多舛，本来订给长兴侯姜家公子，结果不等成亲男方就去了，大姑奶奶守了几年望门寡也去了。后来二姑奶奶婆家又这样，老太太偏疼章姑娘只怕也是因为这个。”

两个女儿命运都不好，后剩到眼前就这么一个外孙女了，二老可劲疼章雨柔也是情理之中。

叶茜又问：“还有一个表姑娘是谁啊？”

“是大太太侄女杨姑娘，今年十一岁，常来国公府住着，这回也。”叶宗山说着，口气多少有些不以为然。

叶茜努力回想，仍然记不得有这么一位杨姑娘。她后来是以医妇身份国公府行走，章雨柔就嫁了国公府，她常出入自然认识。杨姑娘成年之后外嫁，本来就是亲戚，联络会少，不认得也正常。

“那这位杨姑娘是父母双亡？还是？”叶荞问着，章雨柔是章家无人才跟外祖家过活，那杨姑娘肯定也有原由，才会亲戚家里常住，比如父母双亡，或者继母刻薄之类。

叶宗山摇摇头，直言道：“杨家家境贫寒，大太太照顾侄女常接她过来住而己。”

“原来如此。”叶茜和叶荞顿时明白，就是打秋风穷亲戚。

叶荞想了想，问道：“大太太是长媳，娘家怎么会这么穷？倒是二太太出身名门，这又是为何？”杨家家境都用贫寒两个字形容了，那就不是差一点了，是差非常多。

“当初杨家还是不错。”叶宗山说着，犹豫一下还是决定和盘托出，要是一知半解，说错话了，会惹麻烦。

叶大老爷跟大杨氏定亲时，杨家家境还是不错，祖父是状元，子孙也会读书，家里大伯还是两榜进士。结果没多久杨老太爷去世，杨家就开始走下坡路，大杨氏去世之后，杨家虽然不能说一贫如洗，家底也差不多了。

按叶家意思是不打算续娶小杨氏，填房虽然难寻合适，但杨家也实败落不成样子。没想到叶大老爷却跟小杨氏闹出花边闻，可以叫做“姐夫醉酒戏小姨”，外头闲话传很难听，叶家无法，只得续娶了小杨氏。

“大太太竟然这样进门？”别说叶荞了，就连叶茜也有几分惊讶。大太太可是长媳，如此不长脸，叶家这个暗亏吃挺大。

叶宗山本不欲说，结果话说到这份上了，便道：“这些陈年往事，只要记心里就好，到国公府之后切勿胡说。”

“爹爹放心，这种事情肯定只放心里。”叶荞说着，却不禁道：“不过大太太这样进门，真能家里抬起头吗？”

高门大户情况不清楚，但就是小户小里这种事情也是个忌讳。隔壁就有现成，本来是门当户对青梅竹马，未成婚之前男女有情，私相授授了。男方提亲时媒人话说难听，女方也觉得自家女儿丢脸，只得受气。闹着气成了亲，进门之后小媳妇就开始受气。不管是婆婆还是嫂子骂起她就是，谁让你自己浪过来，浪得自家脸都被丢了。

从那之后叶荞就深深明白一个道理，姑娘家必须自己尊重，上赶着去找男家，那就等于拿脸让人家抽，也别怪人家抽得狠，谁让自家犯贱。

换到叶大太太身上，国公府那种地方，叶老太太也许不会像隔壁婆婆那样破口大骂，据清娘说，高门大户后宅，杀人都是不见血，穿小鞋都是小意思。就凭叶大太太娘家，都不用暗示，只要公婆表现出明显不待见，估计连婆子丫头都敢踩叶大太太一脚。

这还只是家里，外头交际应酬时，只怕各色闲话也不会少。不幸是叶大太太还生了一个女儿，就是叶老太太抱过去抚养了，到说亲时未必不会拿出来说事。

叶宗山没接话，实是不知道如何说，他是常年跟着叶大老爷，只能说叶大老爷对叶大太太十分轻视，后宅如何他就真不知道了。道：“国公府一直都是二太太管家，大太太只是应酬自家亲戚。”

“噢……”叶荞明白，也就是说叶大太太国公府里不比丫头婆子体面多少。

作者有话要说：

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