魏子言的情绪渐渐地平稳了下来，向刘朝明缓缓地讲述他不敢相信却已经发生了的事实。

自从查出药中有人下毒后，母亲的药都是他亲自去熬，丝毫不敢假他人之手。

起初几天，母亲的身体逐渐好转，他从心里感到高兴。可不过三四天，母亲就常常神思不属，似有心事，问她，却什么也不说，只让他不要担心。就在去世前一晚，还把他叫来，mǔ_zǐ两人在一起说了很长时间的话。

母亲谈起她那绿意盎然的江南水乡，她被父亲强迫霸占而远离家园的凄惨开始，来到侯府后困于一角的不幸生活的继续……虽然这样的生活非她所愿，但因为儿子的存在，儿子的懂事，她的心中仍旧是快乐的，充满着希望。

如果有一天，她能够再回江南，那该多好啊！这是那天晚上结束谈话前，母亲说的最后一句话。

第二天一早，却发现母亲已经死去。以为是遭人杀害，她枕头下的一封信却明明白白地写着她是自杀！

“你知道她为什么自杀吗？”说到这里，魏子言已是哽咽难言，他断断续续地说，“因为上次药中下毒的事情让她了解到自己是儿子的桎梏，嫡母想利用她来达到限制我的目的。她选择死，只是想让儿子少一个嫡母陷害的理由，多一份自由的机会……就这样，她轻易地死了……”

听到这里，刘朝明异常震惊。震惊于魏子言的母亲为了儿子居然选择自杀！

可悲而又可叹！

但可以想见她经过了多少次的思量、纠结，在万般无奈之下所选择的最好办法吧！她死了，便没有了拿她制约儿子的机会。这就是作母亲的伟大与牺牲呀！

母亲去世，作为儿子要守孝一年。守孝期间，不能宴饮、近色，要穿素服，吃素食等等。

魏子言为母守孝不到一个月的时间，便陆陆续续从太师府中传来不利于魏子言的消息：魏子言与嫡母女婢勾勾搭搭，被人撞见，遭君烈侯痛斥；他不尊嫡母，不思规劝；他想扶棺南下，完成母亲最后遗愿，却因母亲不过是小妾而遭到父亲拒绝……

魏子言太过年轻，不懂得收敛，也不会迂回行事，以致嫡母有机可乘，坏了他自己的名声。刘朝明闻此连连摇头，被嫡母逼到这个份上，不知巍子言会怎么做。

一个多月后，巍子言找上门来。他一见刘朝明，便直截了当地说出了自己的想法。他想让刘朝明帮助他实现脱离侯府，扶棺南下的愿望，以此作为交换，他问刘朝明，需要他做什么？

看着眼前一个月时间就形销骨立的巍子言，刘朝明心想，魏子言只是太师府中的一个庶孙，有关府中的机密他当然不可能知道。但他毕竟是主不是仆，又从小在太师府中长大，和自己安排进去的人相比，对太师府的了解要多得多。

偌大的一个太师府，想找到太师藏匿机密的地方并不容易。在不打草惊蛇的前提下，他曾多次让人探查、找寻，却始终没有进展。从魏子言的角度去关注这样的一个地方，也许会有意想不到的突破。

魏子言明白了刘朝明的意思，他静下心来回想了一会儿，便跟刘朝明说了两三处他认为最有可能是藏匿机密的地方。

刘朝明问他认为是这几处的原因，魏子言便把自己的想法述说一遍。刘朝明根据魏子言的话，结合自己了解到的情况，再次安排人前去查探。

除此之外，刘朝明也让巍子言多加注意他的父亲、太师等人常常出入的地方，甚至于他们偏爱的物品。

魏太师在朝中多年位居高位，又一向小心谨慎，刘朝明并没有指望自己能够轻易地找到他的把柄。不过，一处一处地排除下来，再加上后来巍子言画的一些重要处所的方位图和室内布局图，刘朝明对太师府的格局越来越清楚。