朱由崧一笑，“老英雄是说当今皇上不及先帝崇祯之圣德？”

“啊……不敢。”

“老英雄，当今皇上不敢比圣古先贤，但绝对要比先帝崇祯胜强百倍，不信我们可以拭目以待。老英雄弃暗投明善莫大焉，此事包在本钦差身上，当今陛下乃圣明之君，这件事本钦差完全可以作得了主。”

看朱由崧说得如此中肯，贺兆雄不无感激道：“多谢大人从中周旋，那大人就费心了，只是现在朝堂是个什么样，大人能否如实相告？”

朱由崧知道这老头归顺朝廷毕竟有几分不太情愿，于是道：“老英雄，在下当然不会隐瞒，这几个月来老英雄估计也有耳闻，皇上像换了个人一样，励精图治，大刀阔斧，先是清洗厂卫，接着铲除了乱臣贼子马世英、阮大铖、朱国弼之流，然后震慑了黄得功，高杰和刘良左犯上作乱，也都被朝廷收拾了，现在举国震动，朝堂上下一片欢腾之声啊。”

朱由崧说的这些都是事实，贺兆雄也听说了，但仍觉得朱由崧说的是一面之辞，太过于吹捧皇上了，点了点头又道：“大人所言甚至是，但是据老朽所知，朝廷上下贪官污吏居多，外边的军将又不听朝廷，他们不思修边，而是纵兵抢劫，鱼肉百姓，流贼四起，东虏的铁蹄蹂躏中原不日必将南下，大明东南苟安，如何长久？实不相瞒，老朽着实不愿在朝中为官呢。”

朱由崧知道老头所说的乱象主要是指淮安一带，贪官污吏和不法军将具体就是指刘泽清及其爪牙，于是道：“老英雄能跟本钦差如此推心置腹，实在难得，不过请老英雄放心，你说的这些乱象很快就能得到根治，皇上已经运筹帷幄了，铲除了刘泽清，我大明尚有雄兵百万和江南的富庶广袤之地，驱贼讨虏指日可待。实不相瞒，本钦差这次奉旨就是专门为淮安的东平伯之事而来，皇上已经下定了决心，命本钦差铲除奸佞，肃清不听话的军将，整顿吏治，还淮安百姓一个太平。介时希望老英雄能助本钦差一臂之力，本钦差搬师之日，老英雄弃暗投明之功，加上协助本钦差惩除奸佞之功，高官得做，骏马得骑是板上钉钉的事了。”

贺兆雄从朱由崧的话里听出来了，眼前这个钦差只带了五百人，算是宿州兵才一千来人，这是要去收拾刘泽清啊，人家可是十万人马，就这份胆气和豪气老夫就敬佩。天下之下，如此为请命之官有几人乎？而且他对老夫没有半点戒心，真丈夫也！

想到这里贺兆雄热血上涌，“好，官不官的老朽不敢奢求，就充着大人的秉然正气、一心为民，老朽愿意誓死追随大人，效犬马之劳！”

说服了贺兆雄朱由崧高兴了，别看是些山贼草寇，人马也不多，但这股力量不容小觑，特别这fù_nǚ武艺高强，水里的工夫过硬，光复大明万里河山，平定天下，离不开水战，将来必有大用，这是人才储备，就是眼前对付刘泽清也能派上用场。

想到刘泽清的十万大军，贺兆雄又不无担忧，“淮安不比别处，刘泽清坐拥重兵十万，大人此去淮安，犹如赴龙潭虎穴，可有把握？”

朱由崧胸有成竹道：“老英雄放心，本钦差自有妙计。河南、徐泗之地以及镇江、扬州等地的二十万兵马已经开始行动了，再有老英雄鼎力相助，此事万无一失。”

“如此甚好。”贺兆雄听到这里心里有底了，不过他又想到一个人，“刘泽清的摩下副将李化鲸对老朽有恩，如果可能，介时请大人网开一面，留他一命。”

“哦，本钦差愿闻其详。”……