重来一遭，她决定当棋手，不当棋子，必要的顽强与圆融滑溜，她必会牢牢抓在手中。

“有差吗？结果都一样呀。”她痞痞地用两根手指头戳上他的脸颊，“说嘛说嘛，合不合作，快点做决定噢，不然我得找别人。”

他抓下她的手指，反手将她包裹在掌中，无奈翻眼到：“行，明儿个把契书擬给你。”

“你可不能让我吃亏太多。”

他轻嗤一声，反问：“你在我手中吃过亏？”

“这倒是没有。”反倒是好处占尽，还占得理直气壮、理所当然。

实话说，他待她是真的好，剖心相交的好，被这样一个能耐人如此对待，是人都会心动感激。

“这几天，你光是跑去找人？”他倒杯水给她。

她笑盈盈地接过，是她最爱的雨前龙井，他总是记得她喜欢什么，惬意、心满，望上他的眼，她心里暗道：此生，必定不再负欠于他。

“不止呢，我还找铺子、还买下一批人训练着，酒楼开张后，可有得忙了。”万事起头，想前世，这些人员的事她全丢给周勤处理，可也是如此，人家认的主子从来不是自己。

“不谈这，来，你看看！”晴兰打开包袱，从里头拿出一卷纸。

“什么东西？”

“给你的，这精贵着呢，听说文先生抓题本事一流，你好好读读，明年春闱考出个好成绩，之后进士游街，肯定有你的分。”她很清楚他有多大的本事，前世他一路过关斩将，考上二甲传臚。

是题猜？贺巽打开细细读过。

这位文先生果然有几分本事，他竟能猜到将近六成考题。前世，元禧十九年春闱贺巽下场了，虽没考上，却做过考题，题目依然清晰记在脑海里。

“两份？”他扬眉问。

“是啊，一份要给橙哥哥的，他明年也要下场。”虽然橙哥哥的程度有些勉强，但卢叔对他寄予厚望，就当练练手吧。

一份给卢予橙，意思是一视同仁？两道浓眉蹙起，他不开心。

好几次了，他想提醒晴兰，男女七岁不同席，别老和卢予橙混在一块，却又担心万一她把给听进去，也不跟自己混了呢？因此每回话到嘴边，不得不吞回去。

他不理解这种莫名情绪，也不愿将这莫名情绪表现出来，只是手指在卷子上不停轻敲。

片刻后，他凝声问：“你和卢予橙是什么关系？”

她直觉想要回答哥哥妹妹，但……这个话她已经说过很多次了，他却一问再问。于是她认真思考后道：“是负债关系，我欠橙哥哥许多，欠得心慌心虚、总担心这辈子还不完，因此但凡有帮得上忙的，我必竭尽全力。”

同望贺巽，对他，她有同样想法。

一开始，她确实是用这样的心态接近他的，只是一来一回间……他的本事教人惊艳，他的思绪令人折服，慢慢地，她崇拜他，佩服他……进而喜欢他。

怎么能不喜欢呢？他待她那么好，他处处帮助她、微乎她、担心她，被这样一个男子关注着，谁能够不喜欢？

但他们都还太小，她知道世事难料，也清楚在他眼里，自己不过是个古怪的丫头，他对她的在乎，也许只是……同情、怜悯再加上几分欣赏罢了，因此对于感情，她不敢有过度奢望。

可近水楼台先得月啊，只要够靠近、够努力，谁说她不能存下两分希冀？

是负债关系啊？晴兰的回答让他又一次莫名地松口气。

他心知这丫头讲究公平、不肯欠人恩情，如果是这样的话，他乐意助她一臂之力。

拉她坐到自己身边，提起笔，贺巽在题目上头圈画，“这题、这题、这题……考的机率有九成，你让卢予橙好好念。”

“你怎么知道？”她面露讶异。

“我消息来源比你更多。怎么，不信我？”

重重一拍手，她抓起他的手臂摇晃，“信，当然信。太好了，如果橙哥哥能够考上进士，卢叔叔肯定要乐疯了。”

“那你欠他的，算还清了吗？”

她笑着没回答，却知橙哥哥心有丘壑，他有他的本事，本就不需要她帮助，而这一回……就算不能两清，总也是重担卸下。

见她不语，他横她一眼，手指又摇上她的婴儿肥，松手后提笔将答案细细写出。

晴兰捧着脸，看着认真作答的他，一双亮亮的眼睛笑成线。

贺巽不像外表那样冷酷呢，她知道他将会飞黄腾达，知道没有“对手”阻挠，他定会心想事成，今生结局会出现重大转变，对吧？

半个时辰后，黑子白子回来了，此时贺巽已派人将晴兰送回家了。

“三个人，李侍郎家的。”白子低声道。

“双手双脚全断，又给他们加了痒痒粉，至少得痒上三天。”黑子道。

手脚全断、不能挠痒，那得多痛苦啊，这惩罚够他们记取一辈子教训。

贺巽点点头后又摇头道：“我记得李侍郎家有两处铺子，卖金银头面的。”

啥？连铺子也要夺，这惩罚会不会太……

啧啧，算这些人倒霉，宁可欺负公主也不能欺负晴丫头，否则下场肯定无比凄惨。

元禧十九年。

晴兰、卢予橙和房玉坐在“百味楼”二楼，等着看进士游街。

百味楼是晴兰开的第一家酒楼，规模不算大，但生意极好。

卢予橙之前通过秋闱已是举人，今年的春闱成绩差强人意，他喜欢做生意，然而卢叔叔不同意，他便向晴兰借钱，在书院附近赁了处铺子，专卖学生喜欢的点心和文房四宝，生意蒸蒸日上，他又经常呼朋引伴到百味楼喝茶、作诗，替酒楼添生意。

晴兰脑子一动，将书生作的文章诗词誊写出来，空出一片墙张贴。

作品被贴在墙上供人读阅，书生们骄傲又得意，便更喜欢到百味楼聚会。

这回的二甲进士中，有三人是百味楼常客，晴兰以此大肆宣传，今日特别备下炮竹替三位进士老爷庆祝。

总体而言，日子是越过越鲜活了，晴兰有铺面、有庄子，还在京城买下新屋，好吃好喝好住地供着王嬷嬷，眼看她身子越来越健康，看起来比过去更年轻……晴兰觉得人生本该是这般。

“快到了吧？”房玉捧着下巴，一双大眼睛往街道那头瞧去，整个人跟没骨头似的，靠在晴兰身上，分明比晴兰大两岁，却像妹妹似的爱撒娇。

“还早呢，他们得先进宫谢恩。”卢予橙道。

“听说新科状元是个十四岁少年，知道是哪家的贵公子吗？”房玉问。

“他不是贵公子，就是个平头百姓，念书之余，还得养弟弟、照顾祖母，他白手起家，开许多铺子，他的脑子灵光……”讲到贺巽，晴兰哇啦哇啦说个没完，她可骄傲着呢，彷佛那成就是自己的。

“停！你这么了解他？”房玉问。

“他是我大哥哥。”晴兰用姆指指了指自己，得意洋洋得很。

“是啊，人家现在眼里只有大哥哥没有橙哥哥，唉，谁让大哥哥是状元。”卢予橙说得酸溜溜的。

自从贺巽出现，妹妹就被抢走一半，他当然不满意，可贺巽能力高强，他便是拍马也及不上，能怎么么办呢？

“噗”一声，房玉大笑，捧起糖水往他身前凑，“糟糕，咱们家橙哥哥吃醋啦，快喝点糖水调调味儿。”

“别闹。”卢予橙推开她。

“要闹，就要闹，不把橙哥哥满身醋味儿闹开，这饭还吃不吃得下？”

房玉往他身上钻，晴兰挠他痒痒儿，三人玩得正起劲时，伙计却苦着一张脸走进厢房里。

“东家，楼下有位姑娘非要咱们开一间厢房给她，谁都劝不了。”

晴兰蹙眉，“我下去看看。”

“我陪你。”房玉和卢予橙异口同声道。

“不必，我去去就来。”

做生意嘛，碰到恶霸机会可不少，周旋这种事她已驾轻就熟。