蓉卿应是,跟着众人进去,才进正院就瞧见二夫人已经站在了门口,远远的视线就落在蓉卿身上,蓉卿笑着喊道:“母亲!”几步上了台阶挽了二夫人的胳膊,“我回来了。”
二夫人眼眶微红,点着头道:“好,好!”
齐宵朝她抱拳,喊道:“岳母!”二夫人越发的高兴,“都进去吧,拜见几位长辈。”
两个人应是,蓉卿想到苏茂源脸上的笑容又淡了一分,跟着二夫人进了门,却是诧异苏茂源并不在座,苏容君贴着她的耳边道:“父亲那天酒吃多了,你走了以后上吐下泻的,这会儿还没有好。”
蓉卿眉梢微挑,是因为在岭南吃了苦身子被掏空了吧?这会儿回来昏天黑地的喝酒吃肉,一素一荤也得亏他撑到现在才出事。
太夫人高坐在上,苏茂渠在下首,大夫人笑盈盈的坐在一侧,接下来是戴氏,连氏和欧氏,对面则是苏珉,苏峥以及苏峻,苏岚和苏峪……
平哥儿和月姐儿一见到蓉卿,就扑了过来,一个抱着腿喊:“八姑姑。”一个伸着手要抱抱……
“八妹。”欧氏满脸的尴尬,去将月姐儿从蓉卿腿上掰下来,“月姐儿不懂事。”
蓉卿摸了摸月姐儿的小手,笑道:“无妨的,谁让我是她姑姑呢。”月姐儿听着直点头。
蓉卿又摸了摸平哥儿的头,低声道:“八姑姑给你带了你爱吃的桂花酥,一会儿给你。”平哥儿喜滋滋的点着头。
待蒋氏抱走平哥儿,蓉卿和齐宵一起去给太夫人请安,这一次太夫人没有说什么话,神色平淡的应了。两人又转过来和苏茂渠以及大夫人行礼,苏茂渠自也不会多言,等到苏珉时,他看看蓉卿,又打量了眼齐宵,沉沉的颔首道:“蓉卿若是又什么不对之处,望你多包涵些。”说的有些干涩。
蓉卿愕然,没有想到苏珉会和齐宵说这个话,说的好像她常犯错一样,她大窘侧目去看齐宵,不等齐宵说话,苏峪已开口反驳道:“那有新女婿进门,舅爷这样说话的。”他站起来,挑衅的看着齐宵,一本正经的道,“她就是犯了错,那也是你的错,我们可不愿听她被你们家人欺负的话!”一副仗着舅哥身份势大压人的架势。
“三哥。”蓉卿忍着笑止住苏峪的话头,苏峪不搭理她等着齐宵说话。
齐宵却是很认真的道:“三舅哥说的没错!”
苏峪和苏珉解释的满意的点头,三个人又你看看我,我看看你,几眼泯恩仇,苏峪成亲的时候出过气了,这会儿揽了齐宵的肩膀,挑眉道,“走,咱们今儿敞开了喝一回。”
苏茂渠咳嗽了一声,指了指苏峪满脸无奈的样子。
齐宵跟着蓉卿的几位兄长以及苏茂渠去了外院书房,这边的女眷就凑在一处说起齐家的事情来,当着太夫人和大房的面蓉卿自是捡好话说,说了一阵大夫人陪着太夫人,带着三个儿媳各自回去,蓉卿就跟着两位嫂嫂,还有苏容君留在正院里,肖玉磬问道:“听说荣二爷在外头养了外室,是不是真的?”
没想到传的这么快,蓉卿微微颔首,回道:“应该是真的,家里头也是昨天才知道的。”
“没想到出这种事。”二夫人唏嘘的看着蓉卿,低声道,“你才嫁过去,家人的人都不熟悉,切记不要被扯了进去。”
蓉卿微微颔首,回道:“母亲放心,我不会去掺和的,再说,这是兄长嫂嫂房里的事,我一个弟媳去说话,也不成样子。”二夫人听着房里心,笑道,“和老太君相处的如何?你们这一房没有婆母,你要和老太君还有几位婶婶相处融洽才好,即便是将来搬出去单过,可姑爷总归是齐家的人,这是掰不开的血缘,还是要来往的。”
“老太君人很好,对我们也不错。”蓉卿报喜不报忧,笑着和众人说那天认亲的事情,“……头晕眼花的,尤其是一群小辈,喊着婶婶伯母的,一个也没有记住。”
肖玉磬和蒋氏听着掩面而笑,回道:“人多就是这样,慢慢的就记住了。”
蓉卿点头应是,又去看苏容君问道:“进宫在即,你都准备好了?”苏容君嗯了一声,回道,“也没有什么可准备的,人在就可以了。”
蓉卿应是,肖玉磬忽是想起件事来,和蓉卿道:“我昨儿和赵管事对府里这次收的礼,怎么瞧见有个从苏州来的礼,我问了你四哥,他说是可能是你的朋友,你可认识苏州的什么人?”家里的中馈,前两天大夫人已经转给肖玉磬了。
苏州,那就是华静芝了?
蓉卿恍然想起来,华静芝说要来京城的,这些天忙着成亲的琐事,竟是将她忘了,她问道:“送的什么,可知道是什么人送来的?”
“送的是一尊翡翠石榴树。”肖玉磬凝眉道,“至于送礼来的人我到没有瞧见,问过赵总管,他也没有多少的印象。”一顿看着蓉卿,“要不,我派人去客栈打听一下,既是送礼来,就定会在客栈落脚的,说不定还没有走。”
“麻烦四嫂了。”蓉卿笑着谢道,“若是见着人,一定要仔细问清楚,要是静芝姐亲自来了,还麻烦四嫂把人接回家里来住。”
肖玉磬点头:“你就放心吧。”
中午一家人在一起吃了饭,苏峪真的要和齐宵拼酒,蓉卿也不管她们,都是有分寸的,何况苏峪和齐宵交情也不浅,她就陪着二夫人回房里说话,母女两人靠在床头上,蓉卿将齐家的事儿细细的和二夫人说了一遍,二夫人道:“……家大业大,人多事情自然也多,各人有个人的心思。”她说着也叹了口气,“你可处处谨慎小心。”
蓉卿应是,两人又说起旁的事情来。
下午早早的吃了晚饭,鞭炮声响中,齐宵和蓉卿赶在太阳落山前回凉国公府,两人刚下车,就觉得府里头格外的安静,蓉卿诧异的望着齐宵,齐宵也不清楚摇了摇头。
夫妻两人进了内院去给齐老太君请安,院子里丫头婆子也肃静的很,隐隐约约听到了有人在哭,蓉卿满腹狐疑的进了门,就瞧见荣二奶奶正跪在太夫人脚边上哭诉道:“我给他生孩子,操持家务,又怕我一个服侍不好他,身边的四个丫头,三个都被他收了房,祖母您说,我这样做还不成嘛,他竟然还去养外室。”
齐老太君眉头紧蹙,抬头见齐宵和蓉卿进门,便拍了拍了荣二奶奶的手:“起来说话,当着弟弟和弟妹的面,你这副样子成何体统。”
荣二奶奶回头去看蓉卿和齐宵,眼底就露出一丝怨恨来,蓉卿只当没看见,跟着齐宵朝齐老太君行礼。
“回来了,家里都还好吧?”齐老太君示意他们坐,蓉卿回道,“一切都好,母亲让我替她向您老请安。”话落,代着二夫人,向齐老太君福了福。
齐老太君呵呵的笑着道:“她也是礼数周全客气的人。”蓉卿笑着应是,就朝荣二奶奶行礼,喊了声二嫂。
荣二奶奶拿帕子擦着眼泪,眼睛鼻子都哭的红红的,发髻也散了一半,样子很是狼狈,见蓉卿行礼她尴尬的回了半礼,对齐老太君道:“祖母,我去隔壁洗个脸。”
齐老太君不耐烦的摆摆手,荣二奶奶去了隔壁。
“你们父亲在府里,一会儿去和他说一声。”荣二奶奶一走,齐老太君脸上就露出倦容来,看着齐宵道,“早些回去歇着吧,明天还要去宫里呢。”
两个人应是,出门的时候,又在院子里碰见了齐荣,他行色匆匆抱着拳和齐宵匆匆见礼,三个人擦身而过,齐荣突然转身喊住齐宵:“五弟,你现在可有空,我有话和你说。”
齐宵微微皱了皱,还是点了点头,道:“二哥请说。”齐荣就看了眼蓉卿,上来拉着齐宵去旁边说话,扯了一下齐宵没动,他讪讪的摸了摸鼻子,道,“那个,你手里有没有银子,借我一点应急。”
齐宵脸色微凝,声音沉沉,不知道的只当他是哥哥,荣二爷是弟弟:“作何事?要多少?”
齐荣又扫了眼没有自觉退下去避开的蓉卿,暗暗皱眉,面上笑着回道:“没有旁的事,只是一个朋友家里出了点事,我想帮帮他。”说着一顿,伸出五根手指头,“五千两就成,过些日子我一准还你。”
齐宵不说话,齐荣又道:“要不三千两也成。”齐宵依旧脸色冰冷,齐荣小心打量他的神色,不确定的道,“一千两?”
蓉卿汗颜,没有想到齐荣是这样的人。
“五百两,一会儿你去和卫进拿。”齐宵话落,转身而去,蓉卿跟在他身后匆匆朝齐荣行礼,随着出了门,余光却瞧见齐荣满脸尴尬的站在院子中间,见他们快要走远了,才高兴道,“成,我一会儿去找卫进。”
齐宵带着蓉卿往正院而去,蓉卿加快了几步,低声道:“他怎么想起来和你借钱?”齐宵蹙眉道,“他向来如此,别人他借了怕被父亲知道,所以就常来和我还有四哥借钱。”
齐荣不笨啊,知道齐宵和齐皓与齐瑞信不对付,所以和他们借钱最保险。
她想到荣二奶奶方才看她们的眼神,凝眉道:“荣二爷养外室的事情,你早就知道了?”除此之外,她想不到有什么理由,荣二奶奶在这件事情上对齐宵怨愤。
“嗯。”齐宵回的漫不经心,话落就没有再言。
蓉卿莞尔,荣二奶奶这是在怨齐宵知道却没有和她说吧?!想想又无奈的摇了摇头,养外室是齐荣,齐宵一个做弟弟的,难不成去把他的金屋给端了不成,最好的办法就是视而不见,齐瑞信自会去收拾他的。
心思转过,两个人进了正院,依旧是张姨娘迎他们的,笑着道:“国公爷在书房,我领你们去。”齐宵没有说话,负手行在前面,张姨娘和蓉卿走在后头,她笑着问道,“家里都还好吧?”
“是,都挺好的。”蓉卿对张姨娘很客气,她是齐瑞信的枕边人,这么多年没有子嗣还能留在府里,打理齐瑞信房里的事,绝对不会是简单的人物,“给姨娘带了些家乡的点心,一会儿让丫头给您送来,还望姨娘不要嫌弃。”
张姨娘微微一惊,侧目去打量蓉卿,见她笑容满面目光真诚,没有半分敷衍的意思,她亦是笑着道:“怎么会嫌弃,五奶奶能记得奴婢,是奴婢的福气,高兴还来不及呢。”
蓉卿笑着,回道:“姨娘太谦虚了,父亲一直是您在照顾,我们做儿女的自是会念着您的好。”
张姨娘脚步微怔,笑着和蓉卿说了几句客气话,心里却是如风拂水面,微起了涟漪。
齐瑞信正坐在书桌后看着书,如今他在朝廷里没了职务,寻常时候都歇在家里,若不然就去后院里待着,那边听说连着院墙在溪流边建了个茅庐,门锁着平日里除了他自己和身边的一位常随,寻常人不准进去。
“国公爷。”张姨娘笑着道,“五爷和五奶奶从永平侯府回来了。”
齐瑞信闻言抬起头来,撇了齐宵一眼,微微颔首,齐宵依旧是面无表情,立在当中不喊父亲,也不说话。
“国公爷。”蓉卿敛衽行礼,齐瑞信摆手道,“起来吧。”
蓉卿起身,齐宵转身要走,忽然齐瑞信开口道:“你二哥的事情你不要管,让他自己处理!”齐宵闻声,脚步微顿头也不回低声道,“他有父亲,何须我费神。”拂袖而去。
齐瑞信也不见怪又垂了眉眼继续看书。
张姨娘尴尬的朝蓉卿笑笑,蓉卿回以微笑,跟着齐宵出了门。
“你等等我。”蓉卿大步赶着才跟上齐宵的步伐,齐宵停下等着她,愧疚的看着她轻声道,“对不起!”
蓉卿明白,他说的是他和齐瑞信的关系,让她跟着尴尬了,蓉卿笑着道:“夫妻一体,你的事就是我的事儿,你一句对不起我就能撇清了?”
齐宵无奈的笑笑。
两人又去给齐皓打了招呼,就回了自己房里,过了一刻卫进来禀事,齐宵也不回避蓉卿,直接问道:“什么事,你说吧。”
“二爷方才去属下手中取了五百两银票。”卫进看了眼齐宵,又看看蓉卿,“属下让他写借条了。”
齐宵微微颔首,回道:“记上。”卫进应是,又道,“今天您和五奶奶出去后,老太君查了外院的账,不过瞧着并没有得出什么结论来。”
“账上自是不会有什么。”齐宵不以为然的道,“我知道了,你去忙吧。”
卫进应是而去,蓉卿就笑着问齐宵:“荣二爷和你借的银子,你都让他打了借条,记账了?”齐宵牵着她的手,轻轻摩沙着道,“虽不曾指望他能还,但账上却是要理清的。”
蓉卿几乎要拍手赞他几句,方才她还担心齐宵这样一直不清不楚的由着齐荣借钱,到时候他不还就罢了,说不定还能矢口赖账,倒打一耙,反而帮错了他!
防人之心不可无。
可瞧齐宵分明早就想清楚了,留了后路的。
“我把东西理一理。”蓉卿放了心不再提,给他倒茶,“你先去休息吧,明儿要去宫中请安,我将要穿的衣服理出来,还有箱笼也要归置一番,免得寻什么都要开箱笼。”
齐宵摇摇头,回道:“我陪你一起吧。”一顿又道,“明天休息一日,后日我就要去衙门了!”就想日日和蓉卿黏在一起才好。
蓉卿失笑,就大大方方的指使他做事:“那你帮我把墙角的几个箱笼搬过来。”
齐宵回头找到了箱笼,就真的过去帮她搬了过来。
夫妻两人关了门在房里收拾衣裳,蓉卿拿了件正红的通袖袄出来试给齐宵看,不等他说话自己又否定了,换了一件……
轻声细语的聊着,时而大笑时而娇嗔的打闹,蕉娘站在院里,双手合十闭着眼睛念着道:“夫人,您一定要保佑八小姐和姑爷,就这样和和美美的过一生。”一顿又道,“早点有子嗣。”
女人有了孩子身板也硬些,看桦大奶奶就知道了,她生了三个儿子,在家里和谁说话不是自信得体,成大奶奶若非又两个儿子,她也不会走路都昂着头,再去看洵二奶奶还有四奶奶就不同了,与人说话缩着脖子就是少了一分底气。
想到这里她又当心,当年夫人就是生八小姐难产,于她而言,心里总是有一丝不安的……
她刚转身要走,门口忽然蹿进来一个人,把守门的两个婆子和蕉娘惊了一跳,她拍着胸口问道:“谁?!”
“妈妈!”来人抱拳,笑意盎然,“我是齐桦,五弟可在。”
蕉娘忙蹲身行礼喊道:“桦二爷。”一顿又道,“五爷在房里,奴婢去给您通禀一声。”齐桦很客气的给蕉娘道谢。
过了一刻齐宵走了出来,齐桦一改方才的从容,拉着齐宵就道:“五弟,跟我走!”齐宵眉头微拧,问道,“怎么了?”
“边走边说。”一边将齐宵往外拉,齐宵回头和蕉娘道,“和奶奶说一声,我去去就来。”蕉娘应是,齐宵就跟着齐桦出了院子,齐桦低声道,“荣二弟那外室,拖着一儿一女正跪在门外头呢,这会儿时间尚早,明天定又要传的满城风雨。”
齐宵听着脚步一顿,就道:“这事我管不了,你找国公爷去。”齐桦见他不去,急的满头是汗,“你也不是不知道国公爷的脾气,这要是让他知道了,荣二弟还有命?!”
齐宵抿唇不说话。
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有人物表,乱了可以对照看看…
桦大奶奶是二房的,也就是齐瑞安的儿媳妇,她的婆婆二夫人主持中馈。
成大奶奶是齐宵庶兄齐成的媳妇儿,齐成打理府中的庶务,也就是负责铺子啊,田庄对外的事儿,跟钱打交道。
洵大奶奶是五房,没有儿子说话微酸的。
这是几个大奶奶,怕你们分不清。
齐荣呢,是齐成的弟弟,是齐宵庶兄中的老二,荣二奶奶生了一个嫡子,齐荣养的外室。
齐家的事情,就从这里入门吧。