胭脂醉酒如其名，色如胭脂，芳香酷烈，入口初觉微涩，后觉甘甜。

徐仲宣虽不喜饮酒，但该有的应酬交际他也是不会推却的。于是当下酒如水般，一杯杯的就喝了下去。

这时一曲梅花引弹奏完了，屏风后的那名女子一双素手轻拢着琴弦，无声的在等着沈绰的下一步指示。

就听得沈绰在笑着问道：“世伯，你觉得红袖姑娘弹奏的这曲梅花引可还入得耳？”

“不错。”周元正言简意赅，随后便敛了面上的落寞恍惚之色，伸手拿起面前的酒杯，只一口，便将杯里面的胭脂醉悉数都灌了下去。

如一条火线入喉般，一路滚落下去，灼伤了他的胃，还有他的心。

沈绰见状，薄唇轻勾，露出了一个极淡的微笑出来。他随即就道：“得世伯如此夸奖，定然是要红袖姑娘出来亲自敬世伯一杯才是。”

然后他对着站在旁侧的张掌柜使了个眼色，张掌柜会意，忙走至屏风后低语了两声。随即只听得环佩叮咚之声又起，阵阵幽香扑鼻，是那位红袖姑娘自屏风之后走了出来。

“红袖多谢大人夸奖。”素手轻执酒杯，红袖深深的拜了下去，微启樱唇，声如三月出谷黄鹂，婉转动听，“还请大人满饮此杯。”

周元正原还有些蹙了眉，想是不欲接这杯酒的。但却不过沈绰的情面，最后还是伸手接了酒杯过来，同时抬眼望了过去。

而这一望，他面上的神情立时剧变，一时端在手里的酒杯都没有拿稳，洒了几滴酒水在手背上。

周元正在朝堂上历来便是泰山崩于前而面不改色的。且他手段狠辣，心如铁石，曾在大理寺的牢房里，当面见着狱卒对自己曾经的同僚一一施以酷刑，听着同僚惨声大叫而依然一脸漠然以待。

所以现下在座的几人见着他现下大惊失色的样，不由的便也都纷纷抬头望了过去。

但见这红袖姑娘身着紫纱对襟衫儿，白纱挑线裙子，柳眉笼烟，杏眸蕴水，面上笑意温婉，生的甚为清丽。

徐仲宣心里也有些惊讶，因为这位红袖姑娘相貌之间竟与简妍有五六分相像。

但便是再相像，那她也不会是简妍，所以他很快的便敛去了面上的惊讶之色，只是收回目光，垂下眼眸，若无其事般的夹了一筷子槐花豆腐吃。

沈绰只是一直在注意着周元正面上的神情。这当会他唇角微微的勾起了一个更大的弧度来，随即便转头对着红袖笑道：“既是已敬过酒了，你且先行退下吧。”

红袖轻柔的应了声是，随即便曲膝对在座的诸人都行了个礼，转身自行出了屋子。

周元正的目光竟是一直追随着这红袖的身影，直至她出了屋子，依然目瞪瞪的一直望着。

“世伯，”沈绰这时笑着叫了他一声，说着，“来，小侄再敬您一杯。”

周元正心不在焉的拿起酒杯，一口喝干了酒杯里的胭脂醉，面上震惊的神情总算是慢慢的恢复了正常。

接下来席间可谓是觥筹交错，宾主尽欢。沈绰并没有再提什么海禁之事，周元正也并没有提刚刚教他震惊的那位红袖姑娘，反倒是慈爱温和，宛若对待子侄似的对着沈绰他们三人说着话。若是教不知情的人见了，保不齐的就真的会以为这只是一场家宴而已。

饭毕，伙计奉了茶上来，四个人一面喝着茶，一面说着闲话儿。杜岱话多，沈绰凑趣，徐仲宣话虽不多，但句句精辟，周元正则是一直面带微笑，抚须望着他们三人，时不时的也温声的说上几句话。

因想着这原是沈绰请了周元正过来吃饭，他们二人之间想必是有些事要说的，所以徐仲宣和杜岱稍微的坐得一会儿便起身拱手告辞了。

周元正在椅中欠了欠身，倒也并没有过多挽留。沈绰起身站了起来，吩咐着张掌柜的替他送一送徐仲宣和杜岱，又叮嘱着别忘了给徐仲宣的两盒子槐花糕，和给杜岱的两坛胭脂醉。

两个人对沈绰道了声叨扰，转身自行出门了。

齐桑和跟随着杜岱的小厮正在楼下大堂等着他们。一见他们出来，两个人立时就起身垂手站了起来。

徐仲宣和杜岱当先走出了醉月楼的门。

门外暮色尚明，但醉月楼的门前已是挑起了两盏大大的明角灯。旁侧槐花树素雅的清香幽幽传来。

杜岱背着双手站在醉月楼的门前，笑道：“今日兰溪似是喝了不少的胭脂醉？现下觉得如何？”

徐仲宣便也笑道：“这胭脂醉初时喝起来尚不觉如何，现下却是觉得有些头晕。君卿兄海量，依然头脑清明，我却是支撑不住的了，这便告辞回去，到家倒头就睡，不然恐误了明日的应卯时辰。”

只听得杜岱轻笑一声，随即便道：“兰溪的这酒量不成啊，还得多练练才是。”

往前走了两步，因又转头笑道：“想必饭前兰溪也听到了凤钦向我打听海禁一事。说起来不单是他关心这事，我对这事也挺上心的。不知兰溪对开放海禁一事怎么看呢？”

徐仲宣正立于醉月楼门前，有风吹过，挂在门楣上的两盏明角灯左右摇晃个不住，他一张俊脸上的光影随之时明时暗。

杜岱看不分明徐仲宣面上此时的神色，但仅从他的话语之中却是听得有几许笑意的。

“这样一件利国利民的事，我自然是乐见其成的。”

言下之意就是赞同开放海禁的了。

杜岱踌躇了下，而后便又问着：“我记得前几年浙江市舶司有一位官员上书，请求开放海禁，可陛下却是大为光火，只说沿海倭寇横行，若是开放海禁，倭寇岂非更加猖獗？驳回了他的章奏来不说，且是罢免了他的官职。自此后百官噤若寒蝉，这些年中更是无人敢再提开放海禁一事的了。便是你我觉得开放海禁之事再是利国利民，只怕也是有心而无力啊。”

“前几年陛下抵触开放海禁，可并不代表他现下就会抵触，”徐仲宣的声音听上去清润平稳，无一丝波澜起伏，“时过境迁嘛。”

杜岱心中一喜，忙问着：“兰溪此般说，可是知晓了什么内情？”

徐仲宣笑了一笑：“哪里来的什么内情？我只是私下里想着，前些年国库丰盈，国家也是不差海外贸易这些税款。那时不开放海禁，一来是这海禁是太、祖皇帝定的，全了咱们陛下的一片孝意，二来也可有效遏制沿海倭寇。可前两年朝、廷在西南边疆那里打了一仗，耗费无数人物财力，国库现下都虚着。前些日子户部不是上书，言财政吃紧？又有兵部上书，言军饷不支，前线将士多有怨言。而此时沿海各省布政司，浙江、福建、广东等三处市舶司皆上书言民间私下海外贸易繁盛，一众商人获利良多，陛下岂会不心动？且这么多年海禁虽然一直在实施，可沿海倭寇之患非但是没有减轻，反倒是有加剧的意思。可见只海禁一项，也并非能彻底根除倭寇之患。我私下妄揣圣意，只怕是陛下心中也有松动之意。只不过一来海禁之事毕竟是太、祖所定，二来前些年那位大臣上书之时，陛下将他驳了回去，又罢了他的官职，现下若是忽然又说要开放海禁，只怕面上是有些过不去的。所以我们做臣子的，这时就该给他一个台阶下，主动的再次上书，请求开放海禁才是。”

杜岱闻言，目光闪了闪，却又有些迟疑的说着：“毕竟陛下天意难测，到时不会又对上书的官员训斥一番，罢免官职的罢？”

“罢免官职自然是不会的，”徐仲宣微微笑着，缓缓的说道，“不过被训斥一番也自然是免不了的。只是即便是被训斥了一番，依然还得言辞坚持，再上第二份章奏，即使是被陛下再一次的训斥，依然还是要不屈不饶的再上第三份章奏，届时陛下就可以顺着这份台阶下来了。稍后陛下也自然会对这坚持上书的臣子另眼相看了。”

杜岱了然的哦了一声，因又感兴趣的问着：“兰溪既然将此事看的如此通透，为何不做这上书的第一人？”

“国无储君，陛下自然是希望两位王爷能解其忧，好在其中挑选出一位合适的储君出来。所以这样的事，咱们做臣子的心中知道便罢了，还是留着两位王爷出面的好。”

杜岱便也不再说此事，两个人又说了两句闲话，便彼此拱手告辞。

杜岱住在城南，徐仲宣住在城东，两个人并不同路。所以拱手告辞之后，自然是各走各的路。

路旁酒肆林立，因还未到宵禁之时，倒也是不时就有人来来往往。

徐仲宣背着双手，慢慢的在前面走着。齐桑垂手跟在他身后。