人在实践中的成长速度是惊人的，用“一日千里”来形容都不为过。

萧明彻就像是块璞玉，这一天天水里来火里去，再经过千刀万凿，很快就崭露出连他自己都没想到的耀目光华。

眼下人才、机会都在陆续向他涌来，他不再捉襟见肘，也就不必处处呈被动守势，有足够人力与资源去提前布局。

他突然前所未有地忙碌，也前所未有地目标明确、意气风发。

在外与人周旋，在内与智囊们夙兴夜寐，不见丝毫疲态。

仿佛突然打通任督二脉，智计、心性都有了飞速跃升，掌控起局面来逐渐游刃有余。

李凤鸣旁观着他的显著而迅速的变化，于欣慰中一天比一天安静。

到了八月初，萧明彻终于隐约察觉到不对劲。

因为他很快就要前往南境赴任，府中有太多事需做好部署，所以近来过分忙碌，有时甚至忙道昼夜颠倒。

已有好长一段时间，他只有在每天喝药、上药时才能见到李凤鸣。

他不清楚李凤鸣自己在忙些什么，只知这女人近来除了监督他喝药，耐心为他抹涂祛疤生肌的药膏之外，很少出现在他面前，也不会主动过问他的事。

听战开阳说，她甚至连出府都会走侧门，尽量避免避免接触前府的家臣幕僚。

若是个寻常齐国王妃，这种自觉与分寸，是极为得体合理的。

但她是李凤鸣，这种种行为放在她身上，那就很反常。

萧明彻越想越不安，端起药碗没有立刻喝下，而是直视着面前笑吟吟的李凤鸣。“你近来为何不管我了？”

李凤鸣温柔挑眉：“我若没管你，此刻你手上端的是什么？”

“不是说这个，”萧明彻有些气闷，“我很快就要去南境了，你不担心我忙中出错，没将府中的事部署周全？”

“你做事有你的法子，我也不是事事都对。如今你心有定见，我若多嘴，反倒容易扰乱你思绪。”

世间没有两颗一模一样的脑子，许多事也并非只有一种解决方法。

萧明彻能靠自己稳稳往前走下去，她便没必要非得强求他每一步都走她的路子。

她相信，在不久的将来，他会强大到完全不需要她。甚至，她的存在于他而言，还会成为某种阻碍与束缚。

就像她的父母。

曾经的魏帝也只是个被发配苦寒州郡的落魄皇子，除了妻子，什么也没有。

那时的他也紧紧牵着妻子的手，像握紧一根温暖又坚定的浮木。

后来，那只曾经给他温暖和力量的手，在他心里却成了拦路的桎梏。

曾经的不可或缺是真，后来的如鲠在喉也是真。

李凤鸣一直很清醒。

她明白人的心意与感知会随处境变化而改变，所以她从没想过要和萧明彻走到自己父母那般地步。

*****

八月初七清晨，天光未亮，姜叔已替萧明彻打点好行装，随行赴任的文武官员也已等在府门外。

却久久不见萧明彻的身影。

外头的人当然不会知道，从寅时到现在，萧明彻已在李凤鸣的寝房门口进进出出十几次了。

不胜其烦的李凤鸣侧身跪坐在帐中，披头散发，心浮气躁。

明明早就说好，她今日是不会特意送行的。

依依惜别地相送十八里？那种缠绵悱恻的哀婉场面，实在不适合她与萧明彻。

再说了，他只是去赴任，又不是去打仗，搞什么伤感气氛？平白触霉头。

前几日说到这个时，萧明彻是认同的，两人痛快地达成了共识。

可今日事到临头，他就一点都不痛快。

李凤鸣瞪大惺忪睡眼，忿忿睨着又折返回来站在床前的人。

“上一趟是忘了拿走佩玉，上上一趟是忘了将金印交给我，这回又是忘了怎么？”

萧明彻居高临下，面无表情地俯瞰她：“有件很重要的行李忘了带。”

“你的行李是姜叔亲自打点的，这会儿肯定全在马车上了，”李凤鸣蹙眉，“再说了，就算你忘了什么行李，那也该在北院。你往我这里跑什么？”

“我最重要的行李又不在北院。”

萧明彻说着，忽地弯下腰，扯了被子将她裹住，背了就走。

突然天旋地转的李凤鸣忙不迭环住他的脖子：“发什么疯？”

“我想过了，还是将你带在身边才妥当。”萧明彻止步，理直气壮地偏头睨她。

她的侧头嗔瞪他：“妥当个鬼。你家南境随时都可能打起来，千金之子坐不垂堂，懂不懂？我金贵着呢。”

道理萧明彻都明白，只是舍不得分别罢了。

见他还僵着不动，李凤鸣攀住他的双肩，伸直腰背支过去，在他唇畔落下一个轻吻。“把我放回去，然后赶紧启程。”