“陈大公子是顺位继承人，但陈思雨未成年便插手家族事务。如果不是当初他主动引退，恐怕陈家早就分成两支了。”

“这个我知道，但他毕竟已经脱离了陈家这么久，如果再要登高一呼，是否还会有那么高的凝聚力呢？他留下的那些班底，我就不信陈大公子会不用尽心机去收买。”

孟子惆叹息：“陈思雨当年那一走，走得漂亮。顾全大局、忍辱负重的形象已经深入人心，这是对他人格的肯定。何况，如今的陈大公子，为了权力有些丧心病狂。容不下有才干的二弟，反倒对庶弟重用有加，本末倒置，早已引起陈氏青壮派的不满。这些人在陈氏中虽说地位还不能算是太高，但人数众多，也能起着举足轻重的作用。而至于占据主导地位的陈氏老人，对于陈大公子的策略也多有非议。从陈氏自身的发展来看，明眼人都看出来了，陈思雨制定的策略才更加大气和稳健。陈大公子么······就是再天资聪慧，毕竟只有而无实践，格局注定了只有这么大。”

“你是说······陈大公子终于引起了陈氏家族的公愤？”严真真眉开眼笑。对于陈大公子，她可一点都没有好感。

“有点这样的意思。”孟子惆失笑。

严真真一本正经地点头：“那就是说，只要陈思雨回去，陈大公子将会没有任何机会？”

“那就要看陈思雨怎么做了。”孟子惆又叹了口气，“他选择退出，从当时的表现来看，他是把陈氏的利益放在首位的。不过，也正因为如此，恐怕他不会答应回扬州。”

“是啊，我已经劝了他两次，还是不为所动！”严真真噘了噘嘴，“我没有见过比他更榆木脑袋的人了！”

“陈思雨这个人······”孟子惆说了一半，忽地笑了起来，“他回陈氏，对我们是有百利而无一害的。”

严真真白了他一眼：“是啊，你就是希望陈氏兄弟祸起萧墙，到时候你可以捡个现成的便宜。”

“如果陈思雨要回归，我一定会全力支持他。”

“为什么？”这一回轮到严真真奇怪了，“我以为你会暗中挑起是非，让他两兄弟争个不休，你才能以最小的代价轻取扬州城。

“我的目标，可不仅仅是一个扬州城。况且，扬州素来为粮食大城，市场繁荣犹胜余杭，比起金陵也不遑稍让，我怎么舍得它毁于战火？要不然，也不至于只派两万精兵在城外驻扎了。”

严真真在他怀中支起了半个身子，把脑袋靠在他的胸膛上：“是啊，我正觉得奇怪呢！如果说以前是分不了兵，可如今你兵力充足，怎么还不增兵呢？”

孟子惆的胳膊微微一紧：“那两万精兵，是为了威慑。敢对你动手，总不能一点表示都没有罢？兵力再紧，这两万还是得抽调出来。同时，也表明一个态度，陈氏和临川之间的协议，正式撕毁，也对陈大公子施加一点压力。”

“谢谢你。”严真真仰起头，一个吻蜻蜓点水似地落在他的下巴上，在他转而想回吻的时候，却已经把头深埋在他的胸口，“继续说下去嘛！”

“好。”孟子惆无奈地看着她微微沁红的后颈，笑得有些意味深长，“如今是万事俱备，只欠东风。我相信，姿态已经摆得很足够，陈思雨是个聪明人，他不会看不出我的用意。”

“可他还是没同意啊！”严真真不满地咕哝，“前两天才收到他的回信，虽然写得很客气，中心内容还是拒绝。诚如你所说，他再这样拖延下去，陈家都要给陈大公子败光了。我听说，他又运了一车东西进京，明摆着他如今是跟朝廷扯上关系了嘛！要不然，朝廷怎么会派军增援？”

“朝廷远在京都，消息又怎么会有咱们收集得全面？他增援，才是对咱们最有好处的事呢！”孟子惆不但不愁，反倒轻松地笑了。

严真真彻底地疑惑了：“为什么这样说？”

“如果朝廷增援，那扬州的立场便再没有转寰的余地，将为成为朝廷与临川的主战场。战火对于扬州的破坏，陈思雨恐怕比咱们更清楚。我们看重扬州，更多地从它的战略价值，但陈思雨对扬州的感情，可比我们深得多。”

“原来……”严真真恍然大悟，随即犹豫地问，“朝廷那里增援，不会是你暗中运作的结果罢？齐红鸾……对了，齐家的最后一颗棋子，是不是也被你动用了？所以，你才对齐红鸾毫不怜香惜玉，说打发就打发，却让我和安容雅来做了回恶人？”

孟子惆邪邪一笑：“终于明白了？看来，有时候你更适于做，而不适于说……”

严真真觉得肩头一凉，才发现自己胸口的纽襟，不知道什么时候被他解开了······