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江桃花从镇子上回来，不吃不喝躺了三天。

纺织社不去了，计件工分不要了，整个人就像霜打了一般。刘爱莲急坏了，攥着闺女的手问道：“桃花，这是咋了？”

“娘，没啥……”江桃花不想言语，只是盯着顶棚发呆。

刘爱莲心疼闺女，觉得不对劲儿？未等她弄明白，村里传出了风言风语，说：“桃花被人家甩了，白等了三年……”

刘爱莲听到后，心里一揪。她奔回家问闺女，江桃花才“哇地一声”哭出来。

“娘，建新变卦了……”

原来，柳建新从部队上回来了，桃花左等右等不见人过来，就鼓起勇气去找建新。建新不肯见她，建新娘说：“桃花，建新有对象了。”

江桃花怎么也想不明白，好端端的建新咋就变卦了？

刘爱莲气得咬牙，宽慰闺女说：“桃花，想开一点，人家不愿意就不愿意，凭咱这条件还愁找不着好的？”

话是这么说，刘爱莲还是心痛难忍。

桃花今年十八岁，是村里最漂亮的姑娘，水灵灵的，嗓子好，唱起歌来就像百灵鸟。多少人家上赶着结亲，桃花都看不上，一心等着那个柳建新。现在被人家甩了，难免有幸灾乐祸的。

果然，消息一传开，村里看笑话的不少。

“瞧瞧那个江桃花，这下可拽不起来了吧？”

“哎，李铁嘴说桃花是个旺夫的，要不你上门说给你家柱子去？”

“欧呦，人家心高着呢！哪里瞧得上柱子啊？”

大娘婶子们聚在村东头的大柳树下嚼着舌根子，有忿忿不平的，有暗自窃喜的，有起心思的。

江桃花家关门闭户，不想招惹是非。江家门里也灰头土脸的，躲着话题。可有一个人没闲着，那就是李翠姑，桃花的二大娘。她跑了几趟镇子，回来后兴高采烈的，恨不得跳起来。

这天，李翠姑拉着闺女进了里间，说着悄悄话儿。

“兰子，该挑明了，省得夜长梦多！”

“娘，您看着办吧！”江秀兰低着头，羞涩地笑了笑。她喜欢建新那么久，终于谋划成功了。

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吃罢午饭，李翠姑丢下碗就去桃花家。

桃花家在村西头，门楼子不高不矮，拉着一道土坯院墙，院里栽着两棵石榴树，枝繁叶茂，探出了墙头。

李翠姑掸了掸衣襟，叩响了院门。

“当当当，当当当！”

刘爱莲正在灶屋里做饭，听到门响以为桃花的爹回来了，她擦了擦手，去开门。可院门一拉开，李翠姑蹿了进来。

“桃花娘，桃花呢？” 李翠姑劈头问道。

“桃花，在屋里歇着呢！” 刘爱莲没好气。

她跟李翠姑一向不对付，见面就吵嘴，可都是妯娌低头不见抬头见的，不打交道还不行。李翠姑自然晓得，这一回就炸个响雷好好出口气儿。

李翠姑扯着嗓子说：“桃花娘，我跟你说件事儿，镇子上的柳建新跟俺家秀兰定下了……”

“什么？建新跟秀兰定下了？”刘爱莲吃了一惊。

“哦，这是建新娘亲口许下的，说秀兰勤快，脾气好，跟建新合适……”

李翠姑巴拉巴拉地说了一通，刘爱莲气得浑身发抖。

她隐隐猜到了，建新变卦是秀兰捣鼓的吧？那闺女心眼子多，整天巴着桃花，一起下地，一起纺纱，好得就像一个人。桃花毫无提防，这才被人捅了心窝子？

李翠姑得意洋洋，继续火上浇油。

“桃花娘，你家桃花不要等了，赶紧说一个吧？”

“知道了，不劳你挂念。”刘爱莲冷着脸，克制着自己。不然，真想上去干一架。

李翠姑愈发得意，她瞄了一眼堂屋，哈哈笑道：“咋的？不服气啊？当年你外甥女抢了娟子的对象，现在可是报应不是？”

“李翠姑，你给我滚出去！”刘爱莲再也忍不住了，指着院门骂道。

“桃花娘，生啥气啊？我跟桃花有话要说……”

李翠姑赖着不肯走，刘爱莲抓起扫帚扫起来，荡起了满院子尘土。李翠姑捂着鼻子往外跑，正好撞见了江广厚。

“广厚兄弟，去菜园子了？” 李翠姑厚着脸皮。