颂银对他纳了个福，与他错身而过时听见他低低一笑，“前儿王爷和我说起你，他老人家也碰一鼻子灰，妹妹好厉害的手段。”

这么说来是有意刁难她了？颂银也不焦躁，低眉顺眼地说：“王爷太瞧得起我了，我没见过世面，不知道王爷大驾光临，慢待了主子。烦二爷在王爷跟前替我美言几句，我拙非我愿，请王爷大人不计小人过吧！”

我拙非我愿前边还有一句，汝巧非汝能。容实沉眼打量她，这丫头言语上半句也不吃亏，这么不哼不哈又被她扳回一城，挺有意思。

而颂银这厢呢，自觉和容实结下了梁子，面上虽和煦，心底不知捅了他几百个窟窿，以至于后来她在紫禁城行走，也大有和他老死不相往来的意思。容家老太太、太太那里请安去过几回，但因为只是尸骨亲，当时热络一阵儿，毕竟没有中间的纽带维系着，渐走渐远，渐渐十分生疏了。

1炮仗。

2亦称“全福人”，即上有公婆、下有子女、丈夫在世者。

3英雄、勇士，满洲传统封号。

时间过得飞快，四年像翻书页似的，眨眼就过去了。

又到一季春暖花开时，颂银喜欢这个时节，彩画红墙，烟柳成阵，原本那么庄严不可欺的宫苑，忽然春来报到，一场细雨过后寿康宫和承乾宫的梨花都开了，还有钟粹宫的玉兰和文华门前的海棠，熏风送来阵阵幽香，把这没有人情味儿的地方点缀得有了生气。

军机处的章京们正过隆宗门，不像以往板着个脸，大概是受了春的渲染，嘴角带上轻轻的笑意。议事后下值，三三两两讨论起了蛐蛐儿，说谁家大爷爱虫成痴，为了一只“铁头将军”，把老宅子都填进去了，言辞间尽是惋惜。一部分旗人是有这个毛病，老祖宗当初开疆拓土时的戾气退化成了子孙后代极小处的精致玩味，日子越富足，越会给自己找乐子。如今的八旗子弟更爱放风筝、扮青衣，哪儿雅致往哪儿去。

旗人或多或少都有俸禄，但这些银子根本不够他们置办玩意儿时无度的挥霍，就靠着祖上积攒的老本儿坐吃山空着。豫亲王看不上眼，上疏整顿军务，要把这些无所事事的人都收集起来，该调理的调理，调理不成扬言要直接送槐树居，连祖坟都不让进。这程子旗人似乎收敛些了，但偶尔也会传出这种不成气候的消息。

颂银从造办处出来，欲去四执库，开了春，内务府要替皇上张罗春袍。御用的冠服做起来考究精细，并不是像外头裁缝量体裁衣就成的。皇上机务忙，没这个空儿站在那里任你丈量，就由礼部定式样，交如意馆画师绘制工笔小样。她心里惦记着，今天得去乾东五所看纸片，要是能行，午后陆润瑞呈皇上预览。

夹道里与众大人狭路相逢，她让在了一旁，端庄恬静的姑娘，要不是穿着曳撒，大概就如宫女子一样蒙混过去了。可那些大人眼尖，知道她是继任的内务总管，将来是响当当的二品大员，便停下同她打招呼。称谓也不是佟二姑娘，都管她叫小佟总管，她这四年来慢慢和他们相熟了，人也自在起来，便抱拳向他们揖手。

“忙呐？”大员们打招呼也和街坊似的，只差没问候吃喝了。

她嗳了声，“上如意馆。诸位大人下值出宫了？好走。”

众人笑着回礼，一摇三晃往十八槐方向去了。她是处处留心的，人堆里有谁，谁和谁走得近，她都知道。打眼一看，过去了七位章京，好像缺了个人，只有豫亲王没出现。她微微缩了缩脖子，心说赶紧走，脚下利索，兴许就遇不上了。

关于那位王爷，自金墨丧礼之后也每每有遇见的时候，他都是只和她阿玛说话，连瞧都不瞧她一眼。有一回还故意敲缸沿，不无遗憾地叹息，说金墨是块镶了金的墨锭，要还活着，大有可为。言下之意她这个替补的不行，差了老大一程子，很不受他这个正经主子的待见。她撅着嘴，知道他老爱挑剔她，他说归他说，她把耳门关起来，完全不放在心上。他大概看出来了，没能达到打击她的效果，愈发不称他的意，开始横挑鼻子竖挑眼，不把她贬到上虞处养骆驼就不痛快的样子。

挺大个爷，那么喜欢给人穿小鞋，不能说他没出息，就是拿她当消遣。后来她远远看见他的身影就绕开，在她心里这位和硕亲王同容实一样讨人嫌，不照面是最好。

然而紫禁城说大很大，说小也很小，来来回回就几个要紧的地方，难免有遇上的时候。果然她正打算加紧步子逃匿，刚过隆宗门，一抬头就看见豫亲王从军机处出来，没戴奓檐帽，一头黑鸦鸦的发，在春日的暖阳下回旋出黛色的光环。

她窒了一下，“请六爷安。”

毕竟是给皇上当差，在宫里叫主子犯忌讳，紫禁城的主子只有万岁爷一人耳。豫亲王燕绥排行第六，因此都称他六爷。

他站在那里，没说话，也没点头，就这么看着她。颂银对他有种天生的畏惧，在他跟前就心慌气短，浑身发毛。尤其他不吭声，她更觉得可怖，小心翼翼地抬了抬眼，还是先前的那几句话，“六爷下值？您走好。”

他几不可闻地哼了声，“你是茶馆伙计？送客的那套在宫里用上了？”

颂银低下头说不敢，心里嘀咕，这不是没话找话嘛。他要是不拿正眼瞧她，她也不必想这套说辞了。

可他打定主意继续挑刺，上下打量了她两眼，“我记得我曾说过的，你还没有正式当值，可以不必穿曳撒。女人家和男人一样穿戴，乱了纲常。”

颂银有点委屈，“我前儿拜了官，眼下在员外郎的职位上。”

内务府官员的任免和朝廷大臣不一样，皇上觉得应该予以擢升了，一道口谕就成，不必惊动军机处，因此豫亲王不知道也没什么奇怪。颂银暗暗有点高兴，觉得这回堵住了他的嘴，他肯定自感扫脸。她心里偷乐，自己没留神，脸上笑吟吟的，另外补充了句，“从四品的衔儿。”

这下子可能惹恼了他，他错着牙一笑，“从四品，好高的品阶，到我跟前显摆来了？”

颂银啊了声，只觉一阵寒意从脊梁处攀上了后脑勺，忙定神，结结巴巴说：“奴才哪儿敢呢，原该……该回禀六爷的，只因近两天忙，忙啊……内务府正筹备换季衣裳，没抽出空来。”说完一想不对，又骇然辩解，“奴才绝没有非要得了空才去面见六爷的意思，实因走不开，且知道六爷正督办西山健锐营的军务，怕特特儿的登门，扰了六爷的清静。今儿正好，我从造办处来，算准了六爷下值，在隆宗门上等着六爷，好回明了爷，谢谢爷的提拔。”

她倒会说话，四年前像根直撅撅的火通条1，逮谁捅谁。眼下官场上历练了，知道给自己找台阶下了。