佟夫人捏着帕子微微垂眸，只是眼珠子还是止不住地四处张望，就盼着皇贵太妃能早些出来跟大家见个面。她不是没有见到嫁给了皇贵太妃弟弟颜珠的庶女，只是她对这个庶女向来冷淡，恨极了她的生母狐媚妖气勾引主子，从前就是将她养在自己身边也不甚亲近，也不怪佟氏今儿见着她只是淡淡点了点头。

如今到郡王府上的女眷多是靖和帝提拔的大臣家的女眷，对佟夫人也是恭敬有余亲近不足，偏偏马佳氏又是个闷嘴葫芦不懂交际的，也不晓得去打听打听眼下皇帝的心思，佟夫人都给她甩了好几个眼色了也是不知情识趣的，当初她怎么就看上马佳氏的呢？木头人一般不会讨好长辈也就罢了，现在连话都不会说！瞅瞅人家恭郡王福晋，那才叫进度有度游刃有余。

佟夫人一边懊恼一边等待，总算盼到了安和的出来。

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在郡王府举办的寿宴要比在宫中的盛大百倍，花团锦簇觥筹交错，多少人上来巴结奉承，都被安和一一打了回去。佟夫人叫马佳氏好好去交际，自己则端着一杯水酒来到安和跟前。因着她是皇贵太妃弟妹的嫡母，旁人也是有眼色的，便各自找了借口散了，倒是给佟夫人留出点空间来。

安和不动声色，抿了一口桂花酿后才言笑晏晏地说：“好一阵子没见佟夫人，夫人看上去憔悴了许多。”

佟夫人扯了扯嘴角，道：“不过是家中琐事颇多而已。”她当了几十年的佟夫人，这点不露神色地本领还是有的，心中却是很得牙痒痒，当初佟家在京中要风得风要雨得雨的时候，便是法喀都要尊称她一句“老夫人”，如今却是落魄的凤凰不如鸡，竟一个早早失了圣宠的皇贵太妃出言取笑。

天地良心，安和那句话本就没有别的意思。安和微微一颔首，便道：“我也许久没见佟贵太妃，听说前阵子病了，也不知佟夫人可有去瞧过她没？”

“不过是偶感风寒，不碍事。”佟夫人觉着不能叫安和主导话语权，否则绕几百个圈子也说不到点子上去，便主动说道，“如今瞧着十一公主越发出彩，倒是想起德太妃所出的五公主了。五公主今年也有十六了，也不知道太上皇跟皇上是个什么主意。素来皇贵太妃对这些公主都极好，也不知皇贵太妃可有打听到什么？”她还算有分寸，说话的声音不大，除了安和外旁人倒没听清楚她在说什么。

安和微微勾起嘴角，佟夫人的嫡长孙舜安颜今年十七，跟五公主岁数倒是匹配，又是佟国维从前最喜爱的儿子叶克舒的遗腹子，听说是满腹经纶文武双全，如今正在御前行走。看了一眼正在跟成太妃说话的德太妃，她捏着罗帕挡在最前轻声道：“这太上皇如今住在畅春园，我住在恭郡王府，又不常入宫也没见着皇上，哪里知道章程。再者我虽然疼爱诸位公主，可到底不是五公主的生母，佟夫人来问我怕是问错人了。”

佟夫人觑了一眼一旁的德太妃，咬着牙敬过一杯酒后便走开。新帝登基后给诸位包衣出身的阿哥生母抬旗，如今德太妃可不再是从前任人搓圆按扁的包衣妃子，而是正经八个的满军正黄旗人。从前她的女儿端懿皇贵妃曾想抱养雍亲王，德太妃心中只怕还有一根刺呢，佟夫人也不会这么傻贸然上前套近乎。

在安和跟前讨不到好彩头，从前奉承巴结她的人也转过去巴结新的权臣，佟夫人也不想不讨没趣，寻了借口领着马佳氏上了车便往佟府回去。一路上佟夫人还是偶有抱怨，直说皇贵太妃端得温和有礼，骨子里却是看不起他们佟家的人。抱怨完皇贵太妃，又抱怨那些女眷墙头草两边倒，不将她这个一等公夫人放在眼里。

马佳氏出门前本就得了德克新的嘱咐，能不多嘴就不多嘴，尚主的事情是太上皇跟皇上的决定，哪里容得了他们插手？德克新是老实平庸，却不是个傻子，佟家这头才出了隆科多这样的逆子，皇上怎么可能将妹妹下嫁，也就自己阿玛跟额娘想得美罢了。见佟夫人嘴上的抱怨有增无减，马佳氏便轻声道：“额娘还是少说几句吧，咱们家刚刚遭了罪，眼下更是要谨言慎行了。”

佟夫人噎得够呛，双瞳放大瞪着马佳氏。

“常言道‘一朝天子一朝臣’，皇上可不是太上皇，对咱们家素来没什么感情。如今赫舍里家都懂得休养生息不敢造次，何况是咱们家。”马佳氏声音淡淡的，“隆科多之事太上皇跟皇上都已经网开一面了，额娘又何必再折腾呢？”

佟夫人像是头一次认识自己这个儿媳妇那般，伸手指着她哼哼呵呵地却说不出反驳的话来。如同太阳升升落落，一个世家沉寂了，总会有另一个世家填补。如今朝堂之上瓜尔佳家、钮祜禄家、富察家等群雄并立，早就没了他们佟家的地位了。

马佳氏也没有管佟夫人的斥责，只是低眉敛目看着帕子上的花纹，安静的样子仿佛什么都不放在心上。

等到后来五公主被册封为和硕纯宪公主指婚富察家后，佟国维也终于看透了这一事实，上了折子告老归田，原本烜赫一时的佟家亦渐渐淡出人们的视野。

作者有话要说：终于从可怕的晚班中挣脱出来了……