前些年他姐姐还活着的时节，也常走动来信都县里瞧瞧他姐，只他姐夫老徐头却是个财黑心脏的，每回他来，都跟防贼一样防着，生怕大姐儿的娘贴补自己的亲兄弟银钱东西，这陈大郎穷归穷却有有些气性，后也便不怎么走动了，到他姐病死，老徐头又续了婆娘，他倒是来过一趟，说要接了外甥女大姐儿家去养着，被他姐夫好一顿臭骂，说：“我徐家的丫头哪用的着吃你陈家的饭。”竟是赶了他出去。

陈大郎家去足气了半年，打哪儿起，再没来信都县里，后赶上连着灾荒年，家里的饭都吃不上，也顾不上这边的外甥女了，这一晃就是十年光景，前些日子才辗转得了外甥女的信儿，没想到他姐夫这样狠心，竟把自己的亲闺女给卖了。

大郎便跟家里的婆娘商议：“但能家里有口饭吃，就不能让外甥女给人家当丫头，再说，那大户人家的丫头，哪有什么好下场，或打或骂的，还不到都由着主家，赶上不好的，被打死也有的是，不如赎了外甥女家来，也吃口清净饭。”

他婆娘倒也是个贤良之人，却叹道：“怎么也是你嫡亲的外甥女，你赎了家来，我也没二话说，只咱家虽积下几个钱，保生眼瞅也大了，到了该说媳妇的年纪，咱这房子也得翻修翻修，你都拿了去，赶明儿可怎生是好。”

大郎却道：“你且给了我，我先去瞅瞅外甥女，若是人家好，日子过得去，便再缓上一两年，我去外头跑跑，赚几个银钱回来也够了，若实在委屈的过不得，怎样也要赎了家来。”

他婆娘没法儿，便翻出压箱底的存项银钱给了他，大郎这一路来了信都县里，扫听了，才知外甥女是被卖到顾家来给顾家少爷挡灾，如今顾家少爷死了，还不知外甥女是个怎样境况，年纪轻轻，丫头不是丫头，寡妇不是寡妇，这日子如何过。

便忙着奔顾家来了，也不敢就去大门上问，只在侧门外等着，好容易出来个青衣小帽的小厮，忙上前打听，言说来寻外甥女儿的。

那小厮不是旁人却是狗儿，狗儿一听他问的是徐大姐儿，哪里敢怠慢，让他候在外头，跑进来报给了旺儿。

旺儿一出来，就打起笑脸，亲热的称一声：“这可是陈家大舅不是？”陈大郎忙道：“小的陈大郎，来寻外甥女徐大姐儿的，这位爷怎么称呼？”

旺儿忙道：“可称不得爷，小的旺儿，爷跟前使唤的人，大姐儿这会儿正伺候爷吃中饭呢，不得空闲，让小的先请大舅进去管带些酒食，过会儿大姐儿再过来跟大舅叙话。”

倒真好个伶俐的口舌，只陈大郎却暗暗疑惑，都说他外甥女卖进顾家来是给少爷挡灾得，便充了个童养媳妇的名儿，虽没成礼，这名儿摆着呢，瞧这小厮的穿戴，自是个主子跟前的体面奴才，想来他嘴里的爷便是顾家员外老爷了，说起来，该算是大姐儿的公公吧！怎会让大姐儿伺候着吃饭。

心里虽疑惑，却想着终是能见见自己那苦命的外甥女了，也欢喜的跟着旺儿进了顾家，旺儿把陈大郎让道了前头倒坐房内，使狗儿去灶房端了两个肉菜来，自己房中拿了上月里得的一坛酒，取了两个碗来，陪着大郎吃酒说话儿。

徐大郎哪里想到有这般好待承，愈加疑惑上来，便问旺儿扫听：“我那外甥女儿可过的如何？”旺儿一听倒乐了：“您老人家只管放心吧，我们家少爷虽没了，爷却是个最和善的主子，您的外甥女儿，如今在爷书房里伺候爷呢，是个最得爷意的。”

陈大郎一听，更觉不妥，想外甥女儿怎么说也算这府里的童养媳妇，怎么能近身在书房里伺候老爷，刚要底细问，却被旺儿机灵的岔开话去，只一味劝他吃酒，兼拐着弯问他来意。

想陈大郎是个老实汉子，哪里经得住旺儿灌酒，没多一会儿便吃醉了，把来意也说给了旺儿，旺儿见他醉的眼都睁不开了，便搀着他到炕上躺下醒酒，这才磨转头回了书房院。

作者有话要说：晚上还有一更