山光西落，池月东升，音玉山庄深处的杜兰宫里，突然响起一阵急遽的咳嗽，那咳声震天动地，仿佛要把五脏六腑都咳出来，连门外伺候着的女婢小厮们，都忍不住伸长了脖子，偷偷往房内觑。

肺腑里像是被万只蚁虫啃噬，宋叁以手捂住唇，咬紧牙关，狠狠把下一轮的咳嗽咽下，忍得身体直颤栗，白璧似的脸与脖子红成一片，好半晌方将咳嗽的欲望压下去，这才惫懒地往身后雁绒锦垫上一靠，长长吁了口气，慢悠悠地合起双手，绸缎袍袖扫过嵌着玉雕为饰的金丝楠木榻面，交叉置于腹部，微微合起双眼，气若游丝地一笑：“咳起来就没完没了。”

因咳嗽，声音也失去了往日的清朗，嘶哑得像含着一把沙子，堵在喉间，历经万难方才发出。

榻上的案几上燃着一炉加了安神药材的龙涎香，香不愧为一两千金的名香，一点上便满室清雅，把浓郁的药气都遮掩了下去。

这边药气刚散了些，那边女婢在门外道：“少主，药来了。”

宋叁像未听见，依然阖着双目，候在身边的钱老管家轻轻打了个手势，女婢沉默地走进房内，放下药碗后，躬身退出去。

药还温着，氲着雾气，但放久了总会凉，凉了就更苦涩，更难以下咽。

宋叁一动也不动，钱老管家正忖着要不要提醒一下，宋叁开口了：“我还有多长时间？”

钱老管家双手握在拐上，带着忧虑的神色望向榻前方青袍青衫青玉冠的白朗白神医。

白朗望着那碗药，沉思道：“加重药量，还能再撑……”

他思索了一下，抬起头与钱老管家的视线撞在一处，才接着道：“一年。”

听了这个回答，宋叁睁开眼，郑重地看着白朗，诧异道：“又是一年？”

白朗默然，宋叁嘴角一扬，忍不住笑出了声：“你到底是不是天下第一神医，三年前就说我只剩下一年，一年后又是一年，一年复一年，你这样，叫我怎么办呢。”

后事都安排了三回了，出殡的黄道吉日也算了三回了。

宋叁说完，又开始控制不住地要咳嗽，钱老管家急忙伸出老树皮似 的手，轻拍着他的背脊道：“少主吉人天相，阎王爷不肯收，以后能长命百岁哩。”

宋叁无奈地笑着摇了摇头，这种吉祥话，不再似初次听时那般受用了。那时他刚被毒蛇咬，毒素还未侵入肺腑。人在满怀希望的时候，是考虑不到绝境的。他觉得自己有希望，更加惜命，爱听一些吉祥话暖暖心。可后来，全天下都找不出咬他的是什么品种的毒蛇，也就没办法解毒，毒素一点一点游走经脉，仅一个月，他的血里便全是蛇毒了。他还记得自己躺在床上奄奄一息，床前跪着一群家仆，哭丧似的嚎，那也是白朗第一次告诉他若再找不到毒蛇，以奇珍药材续命，只剩一年寿命。

那时的白朗给人诊断，若定下了人在桃花谢时殁，绝不在杏花凋零时没，准得一塌糊涂。只剩一年的说法一出，整个音玉山庄像天塌下来似的，笼罩在一片阴霾里，家仆护院们沉默不言，女婢们不再爱说笑，每每见着宋叁，无不哭丧着脸，让宋叁都来不及自怜自艾，还得摆出一张笑脸，来宽慰大家。

一年光阴飞梭，到了日子，他宋叁除了血里带毒，脸色苍白些，不饮药便咳得惊天动地，偶尔吐一盆黑血，倒跟刚中蛇毒那会没什么区别。

于是白朗又定了他下一个一年。这会儿音玉山庄里阴霾消散了些许，家仆护院们有干劲了，女婢们也会捂嘴小声笑笑。

等到第三个一年时，所有人都笑逐颜开，欢喜地像什么大喜事似的，干脆当没这回事了。

宋叁恨铁不成钢地盯着白朗，实在不知道该庆幸自己又能继续侥幸一年，还是该埋怨白神医让他彻底沦为出尔反尔的小人了：“这次能不能准一点？哪怕你说半年，都比一年好，我真怕了你了。”

原本知道还有一年时间的钱老满脸都是喜气，听了这话，嗔怪道：“少主，一年总比半年好，这是好事，”又双手合十朝空中作揖，“少主童言无忌，老天爷就当什么都没听见，老爷夫人在天之灵，保佑少主福寿康宁。”

白朗昂首挺胸，信誓旦旦地拍着胸脯保证：“这次肯定只有一年。唉，少主，不是属下自夸，其实属下并未估错毒的厉害，而是估算错了少主的雄厚 财力。多出来的这三年，多仰仗珍材，全天下最好的药都用在了少主身上，但三年已是极限，少主的身体如今对这些药材有了抗性。是药三分毒，如今哪怕找着毒蛇，炼出解药，也解不了这些年体内累积的毒素。属下敢以白家世代神医名声赌，就一年时间，明年的此时此刻，少主若能多活一刻钟的光景，属下这颗首级一齐下了，给少主陪葬。”

这一番掺了毒誓的保证反倒让宋叁更疑心了。可细思量，别人不晓得，他还能不知情么？白朗天下第一神医的名号并不是徒有虚名，是世间公认的妙手回春，从阎王手里抢回来无数濒死之人，多少人想求见他一面都不能见，连当朝天子都曾动了心思，准备冒天下之大不韪，招他入宫。

白朗的话让钱老不悦地皱眉：“白大夫这是说的什么话，兴许一年后少主的毒能治了也说不定，老奴眼神虽不济，但看我们家少主就是个长命百岁的面相。”看见案几上的药碗，蔼声提醒着，“少主，先吃药吧。”

宋叁叹了口气，微微坐直身体，伸手从案几上端起碗，正要饮时，又顿住了，朝白朗道：“真的还有一年？”

白朗信心十足地点头。