“曹操？！”刘表悚然道。

刘表乃自守之贼，最在乎的是自己荆州的一亩三分地。他先置张绣守备南阳郡宛城，却被曹操所吞。

后置刘备在新野，依为屏障。

此刻曹操在官渡击败了袁绍，刘表虽然迟缓，但却也知道曹操恐怕会独霸北方。知道归知道，但刘表还是没有举动。

一来刘表只想守备荆州，二来也是畏惧北方兵强悍。若一战取胜，则自然所向无敌。

但若一战而败，那么守住荆州便会成为泡影。

刘表打不起。

不若据守襄樊，以汉水为屏障，自保有余。所以，刘表梦见北方有猛虎扑来，又听蔡夫人谗言，便觉得是北方曹操。

“曹操强盛气势如虎，但袁绍尚存，百足之虫死而不僵，虎兕相逢，尚有一斗。目前曹操还不足为虑，反而肘腋之下，恐生变故。”

蔡夫人趁机进言道。

“刘备。”刘表面色陡然一变，语气变得森然。

正是日有所思夜有所梦，年老衰弱的人尤其如此。最近刘备卖糜氏酒，又购买粮食，僮客奴婢，乃至于马匹，以及各种物资。

新野仿佛是滚雪球一般，势力膨胀了起来。刘表没有公开对此发表看法，但私下里却是说过不少话。

现在梦见有猛虎从北方扑来，刘表自然是深信不疑。若不举措，恐怕养虎为患，反为虎所伤。

“不若召见我哥，以及外甥来此？”蔡夫人见此问道。

“不必。不急于一日，明日再说。”刘表拍了拍蔡夫人嫩手，然后感觉到睡意袭来，便搂着蔡夫人一起睡下。

在旁侍候的四个美婢，其中一个弯下腰为二人拉上被褥，其中一人吹灭了灯，四人又去卧房外小厅内裹上被褥，继续守夜。

次日刘表起的比较晚，精神头不济。相反蔡夫人早早起床，又梳妆打扮，容光焕发。

老夫少妻，蔡夫人服侍刘表却是细心温柔，伺候刘表更衣用早膳。刘表胃口也不好，喝了半碗米粥，便吃不下了。

“召见蔡瑁，张允。”刘表匆匆用了早膳后，便拍拍蔡夫人的嫩手，往大堂而去，并命随从道。

“诺。”随从应诺了一声，立刻下去召见了。刘表来到大堂内坐下，没过多久，蔡瑁与张允便来了。

“主公。”

“免礼。”

一番见礼之后，蔡瑁，张允二人坐下。刘表很不客气的说道：“我纳刘备屯兵在新野，本意是防备北方强雄。而现在刘备却是招兵买马，扩充人口。我怕养虎为患纳。”

这是老生常谈了，刘表正因为担心，才选择克扣刘备钱粮，料不到刘备不仅没有衰弱，反而红火了。

这是刘表始料不及的。

别说是刘表了，便是蔡瑁，张允也是始料不及的。

其实与刘表一样，这二人也是想要守住荆州的。毕竟目前的态势是曹操与袁绍，还在争斗，情况不明。

没人知道袁绍会在今年嗝屁了，然后曹操消灭了袁绍的蠢儿子们，统一了北方。

当然有些先见之明的人，已经预见到了结果。但显然蔡瑁与张允不是有先见之明的。

保住荆州，二人是与刘表同心的。只是与疏远而与刘琮亲近，所以二人才构陷刘琦，保护刘琮。