丁三元已经发现了他的眼神，微微一笑，说道：“怎么，大人交代不清楚这笔税款的来龙去脉吗？这么大一笔钱，难道是笔糊涂账？这些税款清单不是大人昨夜亲自整理出来的吗？您怎么会说不清呢？”

这时，马师爷上前说道：“丁少侠，我之前已经跟你核算过这笔钱了，你并没有疑义！”

“是啊，钱是没有疑义，不过，我现在问的是，这笔税款的来历！”

丁三元盯着马师爷的眼睛。

马师爷顿时有些紧张：“这……这不就是聚贤楼十年来拖欠、偷漏的税款……”

“不对！”丁三元打断他，问道，“为什么十年来你们都不曾追缴过，而偏偏要在今天来追缴？”

“这……这……”

马师爷的冷汗都下来了。

周围的老百姓也开始窃窃私语起来。

毕竟，州官大人来追缴税款的这个时机，确实很耐人寻味啊！

有些话，只要讲明白了，老百姓心中自有一杆秤，谁都能掂量出这其中有什么门道。

“怎么，马师爷，你也说不清楚吗？哈哈，好，你们说不清，我说得清！”

说着，丁三元拍了一下手，冲身后的人群喊道：“杏儿妹妹，你来告诉大家，这笔税款究竟是怎么回事？”

话落，杏儿从人群里走了出来。

食客们一下子都认出来了，这个姑娘不就是马老夫人在世时帮着掌管聚贤楼的大丫鬟嘛！

食客们对丁三元不熟，但是对杏儿姑娘那可是再熟悉不过啦！

而且，不仅是熟悉，他们还很信任她。

“杏儿姑娘，就请你说说这笔税款的来历吧，我们信你说的！”

“是啊，杏儿姑娘，我们到聚贤楼吃饭，就是冲你来的，你说什么我们都信！”

“杏儿姑娘，别怕，大胆说实话，我们这么多人都给你撑腰，不要害怕！”

“杏儿姑娘善良大方，咱们平时没少受你的恩惠，现在我们都支持你！”

食客们七嘴八舌的说道。

杏儿展露笑颜，点点头，说道：“多谢各位老客的信任，那小女子就将这笔税款的来龙去脉向大家交代清楚。”

说着，杏儿将马老夫人委托马公子代缴税款的事情说了出来，而且也将马公子与丁三元之间的纠葛告诉了大家。

“事情就是这样。”杏儿最后说道，“马公子与丁先生之间有矛盾，马公子一心想要夺回两千五百两黄金。谁也没想到，这一次，马公子在私吞了聚贤楼十年税款之后，竟然又撺掇州官大人来没收我们聚贤楼。诸位老客，你们都是深明大义之人，每个人心里也都有一杆秤，你们说说，这笔税款，该找咱们聚贤楼要吗？”

众人顿时窃窃私语起来。

州官大人的脸色变得非常难看，一拍桌子，怒道：“哪里来的野丫头，竟然在此胡言乱语，来人呐，把她拉下去……”

“州官大人！”丁三元突然掏出金票，说道，“你要逼我毁了金票吗？”

州官大人脸色大变，急忙摆手道：“不不不，本官不是那个意思。”

丁三元冷哼一声，回头对杏儿说：“杏儿妹妹，做得好，事情交代清楚了，你下去吧！”

杏儿点点头，回到了人群中。

这时，丁三元扫视人群，盯着某个角落，突然开口道：

“马公子，竟然来了，何必藏头露尾呢，出来见个面吧！”