深秋的雨催着黑夜到来，眼见四下逐渐暗沉，小枝拉起小蓬的手，将斗笠戴在他头上，捏了捏他冰凉苍白的小脸，笑道：“那你就能保护我啦？”

小蓬脸更白了，抿着唇不说话，任由着小枝拉着他在雨中的山路上蹒跚前行。

白棠一下午把家里所有的面都做成了饼，满满堆在厨房的案板上，又去山上打了只野兔，此时正烤得油滋滋香喷喷，馋得一众畜生都围在火堆前淌哈喇子。

白棠揉着酸痛的手臂，揉面团可真是个苦力活。嚼了一口饼，再喝一口酒，眼睛瞅着棒槌那副生无可恋的模样，心下暗暗叹气。

等到小枝小蓬回来，正好开饭。

难得大家齐聚一堂，棒槌虽然不能吃东西，却也不耽误它躺在木榻边流哈喇子；小黑舔着爪子扑着火星子，玩得不亦乐；芋头窝在小蓬的怀里瞪着斗鸡眼看小黑扑火星子；连成天睡觉的小白也换了个地，蜷在了火堆边，睡觉……

小蓬默默地啃着兔腿，不言语。

小枝看了他一眼，对白棠道：“师父每次下山前，都会让小蓬去后山摘红豆果子，小蓬的手每次都会被刺出血，之后师父便会帮他擦拭血渍，每次擦过血渍的手帕，师父都要藏进袖子里。按理说，这种沾了血渍的帕子，应该丢掉才对，可师父却好像很珍视。”

小枝连用了三个“每次”，可见这并不是巧合。

白棠也想到此事应该与红豆果子有关，听小枝这样一说，发觉小蓬的血或许才是关键。

小蓬慢慢开口道：“上一次师父帮我擦手的时候，从衣袖中掉落了一条旧帕子，那条帕子上沾满了暗红的血渍，一看就是放了很多年，我觉得眼熟，忍不住想多看一眼，师父却有些慌张地把帕子藏进了袖子里。

当时只是奇怪，师父为何留着这样一条帕子，还随身携带。现在想来，那应该就是前一次师父帮我擦拭血渍时用过的帕子。

说不定……我的血，能打开这个结界，或者说，我的血沾了红豆果子的汁液，就能打开结界。师父留着帕子，也是为了回来时打开结界所用。”

小蓬伸出手，上一次摘红豆果子留下的疤痕早已痊愈，苍白纤瘦的手在火光下明暗不定，他怔怔地看着自己的手，芋头像是感受到他心中郁结，一动不动地窝在他怀中。

虽然是八九岁孩童模样，小蓬在这山中却是度过了两三千年，心思单纯却也不笨，前后事情一分析，不难得出结论，现在只需等明天证实便可。

小枝抓住小蓬的手，轻轻揉搓着，道：“明天我们先摘一个红豆果子试试，不行的话再想别的办法。你放心，我一定会回来，师父也一定会回来。”

白棠心里也挺不是滋味的，他宁可漫山遍野乱窜找路子，也不想要小蓬用血来开路，可如果这是唯一的办法，他又不得不这么做。

他不能一直待在这座山谷里，他也从不属于这里。

柴禾烧得通红，渐渐不再窜起火星，小黑蹭进小枝怀里睡着了，这院中的畜生都知道往暖和的地方靠。

静默无声，连日来的秋雨也渐渐不再下了，山中弥漫起大雾，夜更深了，寒意也更重了。

屋檐下的雨滴兀自滴答滴答，一下一下敲着心坎。