元朝时期的弓手其实是基层维护治安的主力，他们是基层县衙中捕盗官的助手，这种人连官职都没有，只是个小吏。这种基层人员的待遇怎么样呢？自然是很不好的了！
而到了乱世，这些“弓手”要是横起来那可比地痞流氓要狠的多，所以在金元时期，弓手可以说是臭名昭著的职位了。罗贯中写《三国演义》的时候，很可能就是将自己所处时期的一些职位套在了三国时期，把关羽写成马弓手，就是说明关羽当时不受重视。