杨瑞霖早已习惯对方的疏离，闻言起身推门，在长廊等她。

他听见少女低声说：“青娘姨，等我一会儿。”

闭门时尽量不制造响动，细碎的脚步声靠近，四目相对，杨瑞霖想告诉她，再不能违背天理。

“苹……”他正打算先声夺人，被对方打断。

“杨先生，北德镇还有活着的人吗？”

乐苹迎着杨瑞霖含笑的眼睛，分外真挚。

杨瑞霖愣了愣，而后笑笑：“问迟冉吧，他知道的多。”

“哥不会跟我说，”乐苹摇头，“他怕我往坏处想他。”

“你不往坏处想我？”

乐苹思索片刻，慎重答道：“杨先生在我心里，亦正亦邪。”

“哈。”

他笑了一声，过的不久，又笑了一声。

“我替你去瞧瞧北德镇，差不多……五天后回来。”

待他归来，霍青娘早已化为白骨。

乐苹新收了一个乞丐当仆人的事情，幸儿早早地禀告了家主乐渠森。乐渠森得知后，写字的手顿了一顿，墨色在宣纸上晕染：“退下。”

“家主……”幸儿对乐苹有怨，暗戳戳地打小报告，“跟着小姐的还有一个士兵，恐怕不太合礼。且那个女乞丐，大夫说是练家子。”

乐渠森没有理会，相当于默认。

告状无果，幸儿离开乐府，走时，管家叫住她，道：“幸儿，去狱中看看你爹吧。”

幸儿震骇，破音道：“家主不是说会保家父？！那我娘呢——”

语调刺耳尖厉，正巧大公子乐呈襄在不远处闲逛，听了几句，躲在转角处暗自思付。

“本就是贪官污吏，岂能保得住？只是不至于砍头。”管家一副惋惜的神色，“日后慎言，不然再被寻出了别的错处——”

管家眼睛嗖的瞪大：“可是要砍头的！”

幸儿吓得后退一步，哆嗦着求管家帮忙，从身上翻了些银两递过去，管家收了不再多说什么。

目送幸儿从后门走远，管家数着钱转身：“吓！大公子，您什么时候来的？”

“王伯，”乐呈襄一如既往的温润，神色好奇，“她是？”

“哦幸儿阿，算起来是您的表亲。只是往日府中餐餐，老爷不曾请过，连老奴都面生的很。如今，是三小姐的侍女。”

“原来是三妹的……”乐呈襄朝管家笑，平易近人，“她现在是要去哪？”

管家跟着笑，这一笑，嘴就漏风：“自然是去军……太子府。”

“去忙吧，王伯。”

“……”