外面早已黑咕咙咚的。

冷眼盯了桌子上的猪皮冻和猪肉炖豆角许久，暗淡的炭火替踱步沉思的男子刷了一层昏黄的暖色，直至迟苹果的到来。

“吃吗？”李染生问道。

迟苹果摇摇头：“我吃过了。”

又转了几圈，李染生凑近了坐在妹妹旁边，低声道：“严淡人对你讲了什么？”

严淡人。

她意识到，哥哥并不将严淡人当做主子。

“我和左右比试，殿下裁决。我赢了，”迟苹果指指桌上的食物，“所以殿下赏我吃肉。”

说完，迟苹果故意对李染生笑笑，想让李染生放松一点。

李染生展眉，声音依旧微小：“苹苹和严淡人一起吃饭，哥哥是知道的。毕竟哥哥是舵主，若是连自己妹妹在哪都不知道就太失败了。只是严淡人请你吃东西，又专门送过来给我，我实在是不明白，特地问了送饭的人，说是最后只有严淡人自己在吃饭？”

“对，我出去洗手，想着万一殿下不欢迎我，再回去太不识趣了，干脆回房睡觉。”迟苹果摸摸肚子。

见状，李染生晓得迟苹果是饿了，但是真要让妹妹吃严淡人送来的东西，李染生是非常不舒服。

咕咕咕。

小姑娘的肚子响。

李染生妥协了，扒拉一碗饭混了热水递给妹妹：“吃吧，难不成还要给二殿下送回去？”

“感觉怪怪的。”迟苹果喝了一口泡饭，硬气地没有伸筷子吃肉。

知妹莫若哥。

李染生率先吃了一块猪皮冻。

“苹苹，北方的猪皮蛮好吃的嘛。”

迟苹果恨恨地开始吃肉。

“严淡人给我送来，是想让你吃到。”李染生双手交叉在小腹，低头轻笑，“呵，一个右使不够。”

还惦记他妹妹。

不过……

李染生垂眸不语，想到了某种可能。

“哥，你怎么不吃了？”迟苹果问道。

“哥哥不饿，你吃就好。阿，看我这记性，差点忘了给你拿需要缝补的衣服。”

白驹过隙。

几天后，严淡人一行人向临国进发。

连日来的天气比往常要令人舒适的多，少见的暖阳时不时照耀他们，仿佛是在欢迎这位来自曌国的二皇子。

严淡人为了树立形象，一马当先。李染生紧随其后。

身为侍女的迟苹果待在队伍中间部位，其他的士兵争着帮她拿东西，她道谢后依然是自己背着。

总觉得，士兵们看她的眼神怪怪的。

李染生知道士兵们孤寂了有些日子，难得在军中见到女人必然会……他叫迟苹果离士兵们远点，若是有人无礼，直接烧死了事。如果烧不死的话，当哥哥的准备暗地里整死无礼的家伙。

提及“烧死”，迟苹果想起在客栈的事情。原本是想与哥哥讲一下的，可担心李染生过问那两个被烧死的大汉说了什么，迟苹果又觉得说出来，自己好像是故意为哥哥做某些事而邀功一样。

背后帮哥哥的忙，再特地讲一遍过程——实在是婆婆妈妈。

回想两名大汉焦黑的肉体，迟苹果抖了一下。