排队进入地下密道，每人手持一盏油灯，照亮自己被岁月侵蚀的脸庞，挨个点燃密道墙壁的蜡烛，脚步声沉沉地回响。

幽暗的议事厅中，乐家有话语权的他们掏出袖子中的纸张，按照座次念完。

“我们家乐平远十五岁了，确实没有异象发生。”

“乐德、乐均、乐……皆无。”

“老朽这边的，亦是如此……定是老朽疏忽了，不可能一个都没有，诸位再想想，可是遗漏了哪个孩子？”一位白胡子白头发的老者咳嗽两声。

“我已经将各个头牌叫来问了一遍，绝无遗漏。”

“本官从不去那等场所，是妇人不争气。”

……

讨论了许久，几个鬓角斑白的男人看向一直沉默不语的家主，坐在主位眼眸冷漠、面无表情的乐渠森。

乐渠森作为乐家家主，有影响其他火元神拥有者的特别之处，他的孩子最有可能得到元气。

如今三国关系出现裂缝，奇能异士受到圣上重用，乐家作为大家族想继续鼎盛，一个火元神的强大后代是非常重要的。

“总不可能是……女人……”某个国字脸低声说了，其他人看看国字脸，却也开始回想女儿孙女们有过什么异常。

众人沉默了很久。

“结束吧。”乐渠森摆摆手，先行离开，“接下来我将会去边关一趟，乐家要事还请诸位费心了。”

“家主放心吧，应该的。”

他们齐声回答。

今日的乐家，早已不是原先的乐家。每一个人接触并见识了那神奇的元气后，都开始充满期待和诡异的渴望，如同一条条盘踞地底的蛇，双眼莹莹亮着，目送家主离开。

即使在过去的日子里，有人被火焰焚烧变灰，也不能阻挡他们对天命的追求。

＊＊＊

“接下来休息两天。”霍青娘手掌抚摸大地，附近的地皮开始鼓动，“两天后，你有任务。”

火焰熄灭，苹站直，等待霍青娘继续说下去。

“北德镇试炼成功的七人会和你一起执行——刺杀长安军副将严淡人。”

地面逐渐形成几条简易的路线，通往一座内部复杂的府邸，霍青娘挨个圈出，指示苹应当注意的地方。

“你和那些通过试炼的半死人不同，他们大都是在北德镇从四、五岁开始训练的，记忆、体力、反应、忍受痛苦的限度……苹果，去看会儿书吧。”