“嗯……”苹左手用筷子相当麻利，咀嚼着猪肉含糊回应。

迟冉笑笑，随手一本医术读着，偶尔和苹说上两句无足轻重的玩笑。清风淡雅，神态怡然，身着藏蓝衣服完全不像一个二十八岁的奔三人士。

“明早吃炸酱面吧？”

“都行。”

“这地方写的不对，应该是……”迟冉皱眉。

“迟叔，今回小巷是怎么回事？”

“叫哥哥。”

“迟冉哥哥。”

“嗯，小巷的事情我在查，你不用管，好好休息，陪哥两天。”迟冉轻轻翻页，纸页印刷有些不清晰，指头擦擦，更模糊了。

闻言，苹默不做声，解决饭菜，端正坐好，目光炯炯地看着迟冉。

安静半响，迟冉扣上书，轻叹一声，走近苹，帮她擦去嘴角油腻。

“不能陪陪哥吗？”

眼前似乎浮现一个小而软的女婴，咿咿呀呀地乱抓，眼睛明亮含水。一晃神的功夫，她已经十五岁了，小麦色肌肤，五官与母亲白秀温有几分相似，但更多的的是一种男子才有的锋利……

看着看着，苹笑了，两个浅浅的梨涡浮现，美好、天真，语气轻快：

“不能。”

“……”

安排苹去一个平房休息。两人穿过走廊，一大片空地上，是一群九、十岁的孩子乱七八糟地挥动短刀。

太阳热烈而残酷，阳光下是孩子们幼小的影子。

其中一个孩子正挨打，痛的哭了，木剑丢到一旁。之后更多的打和教育迫使他咬住唇竭力忍耐，继续挥舞木剑。

无论何时都不可以放下兵器。

走廊拐角，几名身穿夜行服的人经过，脚步极轻，其中一人胳膊流血，顺手指滴嗒。地面早是黑红渲染，深浅不一。

苹住宿的屋子里很多张床并排，破旧的被褥叠的工整。

角落的一块区域属于她。

“明天他们会领你去训练。今天先睡一觉，”迟冉顿了顿，抱住苹蹭了蹭，“哥最近得去长安一趟，我和负责你的教头打好了招呼，挺不住了就休息，还有，在这里我是‘李染生’，你是李染生的妹妹。”

“……李染生。”

“对，我走了，李苹，小土丫头。”

目送李染生走出屋子，一脚踩上并不柔软、仅有一层床单的木床，苹站立许久，心绪说不清道不明。

墙壁上的窗户很高，通风，墙皮掉落大半，细小空洞漏风。房梁很高，屋顶有稻草填补漏洞防雨。

苹展开薄被子覆盖全身包括脑袋，闭眼等待梦境降临，疲惫慢慢包裹全身，脑中闪烁许多事情。

邻居、文人、袭击者、马车夫、漂亮女人……纷纷扰扰，他人的面影充斥着朦胧的水雾，思维逐渐钝化，某一瞬睁开眼睛，苹仿佛看见另一个小姑娘用力舔糖葫芦，整串山楂红的发亮。

困意侵蚀大脑，苹的眼皮垂落又挣扎几下，右手烧灼感不减。