方明便把帮壮壮养蛇的事告诉他，说是和壮壮来的，壮壮去鸡场买鸡苗去了。又问方舟有没有去找过小姨，方舟说去过两次，他又问：“那是不是问小姨要钱了？”方舟摇摇头。

只见爷爷伸手在腰间捏了捏，对他说道：“爷爷有钱，有三四万呢！还有存折，里面也有三四万！”他来的时候把钱绑在腰上了。

他又掏出一千元钱，塞给方舟，方舟说道：“我用不着钱，把钱放在我这里也不安全！”

爷爷又问他去小姨家怎么走，方舟仔细跟他说了，怕他耽搁晚了，又催着他早回去，还再三说要他注意安全。最后爷爷还是硬塞给他二百元钱。

方明又到镇上，找到银行，存了三万五千元钱，又另外开了一个新账户，存了三千元，没有设置密码。

他找到许娇，把新存折交给她，叫她照应方舟。许娇说：“他也不需要钱，要用时，我还给他不就行了。”不肯要方明的钱。他执意叫她放着，以便不时之需！

回到街上，他还买了几打鼠笼子。带回家里后，方明便把它们埋到野外，捕了许多老鼠，投到天坑里，然后又到天坑里收集蛇卵，人工孵化来养在木屋里。

萧老板的人第三次来的时候，他把价钱提到了一千八百元。这次又被买走了十条。

他们还想买方明的蜂，愿意每窝蜂给一百元，比壮壮多一倍，方明也没有答应。甚至最后他们还愿意给到他一百五十元，方明还是不答应。

自那往后差不多有一年多的时间，壮壮几乎便是靠着那一两百窝蜂，每个月只能拿个三千五千的了。不过方明还是偶尔给一两条蛇他捎去买。

方明自己养的蛇，长到三五两重时，他便又把它们放回天坑，加上他给天坑投了不少老鼠，那里的蛇也是越繁盛、粗壮。

壮壮投喂的蛇长得飞快，一年下来，也有一两斤重。可当他拿到市场上时，却并不那么抢手，而且价钱要比野外的还少一倍多！这样一来，他也就赚了个十来八万。而方明光是买给萧老板的人的蛇便是二十来万！他还偷偷给李莲买了六千元钱的戒指，这些都是后话。

壮壮心里也知道方明把蛇卖给别人。即便是那样，他也没好意思说人家，毕竟以前自己黑人家也实在太多了。他连说自己出同样价钱这样的话也再说不出口来了，只好装做并不知道这回事，好给大家还留个面子。何况方明还是把蜂留给他，还帮着他养蛇。除了方明，他恐怕一分钱也赚不到。他每次回来也知趣的每窝蜂算给方明一百二十元钱。

有时候方明还给他点蛇卖，他便也不敢再像以前那样心黑，虽然方明的蛇不再是那些最好的，他也给到一千二百元，有时还给到一千五百元。

许娇看到壮壮的窘境，心里想帮他，便叫他还是和方明说开了，还卖蛇给他。壮壮哪里张得开口！他知道许娇的好意，便又有意撮合她和方明。这天他去进冻鸡苗，便又劝方明去看方舟。