江浙行省浙东道，台州路黄岩县。

海水无风时，波涛安悠悠。

可吃不饱肚子的百姓却无暇顾及大海深邃迷人的景色。

历朝历代，贩卖私盐的利润都在一切行列之首，是故以身试法的盐贩屡禁不止。

元朝统一全国之初，江浙一带就有很多人卷入了制贩私盐的活动，官府仅在松江府上海县一地就先后捕获“盐徒五千”。

随着朝政的日益腐败和民众生存条件的恶化，各地特别是沿江并海一带更是私盐公行，派去督办此事的官差也只想着从中牟利，毫无作为。

此刻在黄岩县一个煮盐的亭场里，一个面色黝黑的汉子正扛着两个盐袋运往官船。

日头正盛，汉子被晒的汗流浃背，看上去辛苦至极，但脚步却极为麻利。

面黑的汉子就是文瑄要找的方国珍，此人家里世代沿海而居，以佃农和在海上贩私盐为业。

到了此辈共有亲兄弟五人，方国珍排行老三，为人仗义，头脑聪明。

方国珍得知了前些日子官府在淮东刚捕获了大量私盐后，便不敢冒着危险继续与兄弟们铤而走险，于是想办法贿赂了官营盐业的亭长，到亭场里帮着朝中有“路子”的老爷们做事，虽说利润会少了许多，但好歹在安全上也多点保障。

毕竟自己身后还有一大家子人需要负担，方国珍做事向来谨慎小心，在没有安全的保证下不愿做大胆的尝试，宁可全家一起勒紧裤带饿上两顿，作为家中顶梁柱的几个男人也绝不能出什么闪失。

好在方家五个兄弟都勤劳肯干，勠力同心，方家的生活也就过得越来越好，再有方国珍仗义豪爽的名声在外，所以方家人在黄岩县当地小有声名，奔赴黄岩县的文瑄也得以顺利地找到了他。

文瑄心中清楚，想要控制温、台两地的海权，除了要在元廷的虎口中拔下一颗门牙以外，不可跃过的便是眼前这个方国珍。

对于这位在元末历史上首位起义成功的海上枭雄，文瑄是很感兴趣的。

尤其在得了邹普胜的推荐以后，文瑄又花费了充足的精力和时间来了解此人的脾性和背景，甚至在到达黄岩以后不惜扮做亭户盐丁潜伏在他的身边。

“三哥，不好了！”方家的老四方国瑛远远跑来，面色焦急地喊道。

方国珍有些不满地责备道：“毛毛躁躁的，天要塌下来了不成？”

方国瑛站定后来不及把气喘匀便接着道：“三哥，你若不赶紧拿个主意，天可就真的塌下来了！”

见四弟如此着急，方国珍不敢大意，赶忙放下盐袋，抚着他的后背问：“你说清楚，怎么回事？”

跟在其身后的文瑄也跟着放慢了步伐，竖起耳朵听兄弟二人的对话。

方国瑛急声讲述道：“刚才那些蔡乱头派来的人又去家里胡闹，大哥和二哥实在忍耐不住，就出手将那些人给打了一顿，可没想到这群海寇竟然恶人先告状，转头跑去报官说我们方家实际上是那蔡乱头的同党！”

“此事当真？”方国珍沉声问道，脸色也变得愈发难看。