马车在宁王府大门外停下，孔瑀抬头，就见上方牌匾别致。
只一“宁”字，并非书写，而是用青竹雕刻拼接而成，颇有几分自然不羁的野趣。
南宫珩的属下开阳打开大门，请孔瑀进去，随从被留在了外面。
入目苍翠，仿佛置身一望无际的竹海。只一小径，通往未知幽处。
孔瑀喜欢这里。
面前豁然开朗，碧湖如明镜，见一身姿挺拔的墨衣少年，正在湖边练剑，腾跃翻转，剑光湛湛。
叶旌看到孔瑀，收剑拱手：“孔大哥。”然后冲着竹楼叫了一声，“二姐，孔大哥来了！”
“进来吧。”竹楼里传出叶翎的声音，孔瑀对着叶旌微笑点头，走了过去。
南宫珩和蒙璈以及风不易一起出门，这会儿都不在。
孔瑀进门，叶翎正在沏茶。
“恭喜孔丞相大人。”叶翎轻笑。
孔瑀拱手：“恭喜宁王殿下。”
他的伤已经完全好了，脸部也恢复如初。
叶翎请孔瑀坐下，孔瑀端起用竹筒做的茶杯，清香幽幽，尝一口，茶香之中似乎还有竹香。
“你这儿，真好。”孔瑀打量一下四周，不见任何名贵之物。一时间竟觉置身世外桃源中，整个人都安静下来。
“要不要留下？我这儿缺一个看门的。”叶翎问。
孔瑀轻咳两声：“若我孑然一身，留下看门也无妨。”话落拿出一封信来，递给叶翎：“这是皇上让我交给你的，特意叮嘱，让你亲启。”
叶翎接过来，信封上面什么都没写，她拆开，里面还有一层信封，上面写着“阿珩亲启”。
叶翎把信装好，放在旁边。宋清羽对她有过那么一点好感，但真正深情厚谊的人是南宫珩。
“你跟你弟弟不打算回去了吧？”孔瑀问。
“或许，哪天无聊回去玩。”叶翎说。
孔瑀点头，并不意外：“靖王府还留着。其实百姓还是盼着你能回去。”
又寒暄了几句后，孔瑀欲言又止。
“怎么？有什么难以启齿的事？说吧，我一定会笑话你的。”叶翎一本正经地说。
孔瑀扶额：“好吧，反正在你面前，我早也没什么形象可言了。我思来想去，娶妻之事，怕自己再看走眼，不知你能否帮忙？”
“帮忙？帮你物色一个好姑娘，牵线搭桥？”叶翎挑眉。
孔瑀点头：“是的。”
“这……”叶翎蹙眉，“不合适吧？”
“为何？我知道太麻烦你了，若是你不方便的话，也无妨。”孔瑀摇头说。
“不是方便与否的事。”叶翎正色，“清羽是我的朋友，你是清羽的人，我若做了那种事，我成什么人了？”
孔瑀面色一僵：“你……你说什么？什么我就是……”清羽的人？！
叶翎微叹，看着孔瑀说：“我知道，你原是喜欢女人的，不然也不会先后被楚灵芸和叶妤欺骗。但如今，既然跟了清羽，他那样美，你还有什么不满足的？”
孔瑀脸色跟被雷劈了一样：“什么我跟了皇上？你你你！你不要胡说！我是清白的！我发誓！”
“若不是清羽喜欢你，你一个年纪轻轻的礼部尚书，怎么一跃当上丞相的？”叶翎神色认真地问，“清羽对你的心意，你不会到现在都不懂吧？”
“你……我……他……这……”孔瑀脸色一阵青一阵白，“我不懂！我懂什么啊？！我跟皇上，真的什么都没有！”
“这是你的想法，但他若不是喜欢你，怎么会让你到身边去呢？”叶翎说，“清羽长得那么美，便是女人也远远不及他，你们一君一臣，也是一段佳话啊！”
“他说是因为你的缘故，才让我当丞相的！”孔瑀狠狠拧眉。
“他应该是想给你一个慢慢接受的过程吧。因为我？你信啊？反正我不信。”叶翎摇头。
“叶翎你别说了！”孔瑀脸色涨红，眸中满是羞愤，“我原以为，皇上自称断袖，是为了不娶楚灵芸，编造出来的！没想到……没想到他……可我不是！”
叶翎叹气：“君要臣死，臣不得不死，更何况，高高在上那位，不是要你死，是要给你万般宠爱呢？孔瑀，你逃不掉的，不如好好接受。只要你心态放平，或许很快你就会发现，你并不是真的喜欢女人。”
孔瑀捂住自己的耳朵：“胡言乱语！我没有！”
叶翎眼底闪过一丝戏谑：“我很同情你，但说实话，不管容貌实力才华身份，你都远不如清羽，我也不知他为何会看上你，但这种好事，你就从了他吧！你不吃亏。”
“我不要！”孔瑀简直要疯了。他就想好好当官，好好当男人，娶个媳妇儿生个娃，怎么就那么难？一次两次被女人骗就算了，如今连男人都不放过他吗？他招谁惹谁了？
“可你是南宋子民，你说不要，没用的。”叶翎一脸同情。
“我回去就辞官！我绝对不能接受那种事！叶翎，你跟皇上是朋友，你帮我跟他说说，让他放过我吧！”孔瑀看着叶翎神色急切地说。
叶翎面露难色：“你们都是我的朋友，这种事，我不好插手。”
“那不行，我带着全家人来西夏投奔你！我离得远远的！”孔瑀握着拳头说。
叶翎垂眸：“可以，倒也没必要。”
“有必要！你不懂，这种事，太过分了，实在是太过分了！无论如何我都接受不了的！”孔瑀神色严肃地说。
结果孔瑀话落，就见叶翎垂着头，肩膀微微颤动，似乎，在笑？！
下一刻，叶翎抬头，满面戏谑：“孔二，你想多了，你长得这么丑，清羽看不上你的！哈哈哈哈！”
“叶翎！我要杀了你！”
竹楼里面传出孔瑀愤怒的大吼，外面练剑的叶旌连忙冲过去，就见孔瑀站在叶翎面前，伸手，颤抖地指着叶翎，满面羞愤：“你刚刚全是在捉弄我？！”
叶旌摇头，他家美丽的二姐又坑人了，没事没事，接着练剑去。
叶翎笑得很开心：“孔二，给我坐下，不然我就把你踹到湖里，让你冷静冷静。”
孔瑀气得不行，坐回去，端起茶杯，猛灌一口，又被呛住了，捂着胸口咳嗽起来，看起来真是弱小可怜又无助……
等孔瑀稍稍平复了心情，黑着脸，看着叶翎说：“我是客人，你还说我们是朋友，这就是你的待客之道？”
“这不能怪我。虽然我们现在是朋友，但我每次见你，总能想起当初你义正言辞要求我殉葬的样子，所以每次都想给你一点不同的颜色瞧瞧。”叶翎一本正经地说。
孔瑀瞬间没脾气。那件事，是他在叶翎这里最大的“黑历史”……
“开个玩笑，轻松一点。”叶翎提着茶壶，又给孔瑀添了茶。
孔瑀无语地看着叶翎，很想起身就走，绝交！这什么朋友？那种事能拿来开玩笑吗？叶翎说的跟真的似的！把他吓死了！
叶翎看出孔瑀的心思，伸手一指：“门在那边，要走不送。”
孔瑀狠狠地瞪了叶翎一眼：“我不走！”
“还说我的待客之道，看看你这个客人，对着主人大吼大叫，喊打喊杀，这么凶，还是书香门第，最懂规矩礼节的孔大人吗？”叶翎似笑非笑地问。
孔瑀想哭，就没见过这种人，欺负他，还要倒打一耙！
孔瑀深吸一口气，稍稍冷静一点，皱眉，看着叶翎问：“皇上到底是不是断袖？”
“当然不是。”叶翎摇头，“不过，就算他是，你这样的，也很安全，放心吧，别怕。”
孔瑀握拳砸了一下桌子：“在你眼里，我到底是有多丑？”
“比容貌的话，你跟清羽之间，也就隔了一百个百里夙吧。”叶翎想了想说。
这种表达方式很新颖，孔瑀反应了一会儿，幽幽地说：“算了，我又不是靠脸吃饭，跟你计较这个做什么。”
“孔大人，你竟然暗讽你的皇上和西夏的皇帝都是靠脸吃饭？”叶翎反问。
于是，叶旌又听竹楼里传出孔瑀怒吼的声音：“叶翎，能不能好好说话？！”
叶旌摇头叹气：“可怜的孔瞎子，二姐太坏了！看把人家给气得！”
竹楼里，孔瑀对叶翎怒目而视，叶翎很淡定地说：“不错，我还以为你会跟我讲道理，原来你这个循规蹈矩的人，也会发火大吼大叫。”
孔瑀拧眉，刚刚的他，对他而言都很陌生，因为他从小到大都恪守礼数，别说大喊大叫，大声说话都没有过。刚刚他竟然对叶翎说出“我要杀了你”这种话，搁以前，根本不可能，也不可思议。
孔瑀说不清自己哪里变了，但他知道，是变了很多。看待事物，与人交往，似乎跨过他原本给自己设置的那道禁锢之后，视野都开阔很多。
孔瑀叹了一口气，摇头失笑：“原来跟你做朋友是这种感觉。”
“不，我不会这样对清羽。”叶翎说。
“为何？”孔瑀下意识地问。
“因为他长得好看。”叶翎轻笑。
孔瑀轻哼了一声：“是是是，我跟皇上比，就是个丑八怪，行了吧？我一开始说的请你帮忙的事，行不行一句话！”
“行，当然行。”叶翎点头，“不过这种事，要看缘分，不能着急，不能强求。”
“我没着急，就是觉得自己眼光太差，怕再被骗，倒不如请你帮忙把关。”孔瑀说这样的话，神色都没有一丝尴尬，因为在叶翎面前，彻底放开了。
“如今倒真的有个机会。”叶翎说，“西夏太后用指婚来犒赏年轻将军的事，你应该听说了吧？”
孔瑀点头：“外面沸沸扬扬的，一进城就听说了。这种事，以前不曾有过，但细想之下，是一举多得的好事。”
“太后让礼部统计了西凉城各家小姐的情况，还做了画像。明日宫中会举办一场宴会，安排各位小姐展示才艺。说好的让我明日过去，帮忙看看指婚的事具体如何安排。到时候，我会留意一下，是不是有适合你的。”叶翎说，“既然你来了，宫里的宴会，应该也会邀请你。”
“你怎么知道什么样的小姐适合我？”孔瑀认真反问。
叶翎给了他一个白眼：“这种事，你都不知道，我怎么会知道？看感觉，感觉懂不懂？你的感觉老是出错，就看我的感觉吧，行就行，不行拉倒。”
孔瑀微微点头，缓缓地笑了：“我相信你的眼光。”
又坐了一会儿，孔瑀就起身离开了。
回到驿馆，就接到通知，给他的接风洗尘宴，就在明日。
南宫珩和蒙璈以及风不易，是一起到西凉城外的一座山上打猎去了。因为上次吃过烧烤之后，都爱上了。
那次食材不够丰富，这回去弄些野味。
临近午时，南宫珩他们回来了，收获颇丰。
早说好的，百里夙带着明氏，叶缨和叶尘都出宫来宁王府吃饭，哑奴也来了。
大家一起动手做，其乐融融。
吃饭时，叶翎开玩笑般提起孔瑀说要在西夏找媳妇儿的事。
明氏对此很上心：“这是好事，孔大人一表人才，又是南宋丞相，若他真有看中的，尽管提，我做主。”
“伯母，他眼神不好，若是他自己看中的，肯定不行。”叶翎笑着说。
晚些时候，叶翎想起宋清羽的信，拿给南宫珩。
南宫珩看过之后，递给叶翎。
不过是寥寥数语，寻常问候，让他们得空回去看看。又说等他们成亲，他一定亲自去东晋喝喜酒。
“我们什么时候成亲？”叶翎问南宫珩。
南宫珩笑着说：“我太子皇兄正在来西凉城的路上，前来喝百里人渣的喜酒，到时候会再次提亲，定下婚期。应该不日就到了。”
“到时候，那个老妖婆，定会有所动作。”叶翎眸光微凝，“我不担心自己，我怕她万一派人要把你杀了，阻止我成亲呢？”
“所以，到时候小叶子你要保护我，你如今拼一下，比我厉害。”南宫珩半开玩笑地说。
是夜，明丞相府。
明心悠坐在明老太君身旁，明老太君皱着眉头：“悠儿，祖母说先给你定个亲，把这次的事情躲过去，不成再退，你不肯。明日进宫，说不定就被指婚了，你真的考虑清楚了？”
明心悠轻轻颔首：“祖母，我考虑清楚了。如今匆忙定亲，过不了爹那一关，也会跟姑母生了嫌隙，让她不喜。明日我会好好表现，我想着姑母若是指婚，总不会不问我意愿。事情不是没有转圜的余地，咱们先前反应太大了。”
“唉！我总觉得，你太委屈。”明老太君叹气。
“祖母放心，我的终身大事，我会自己争取的。”明心悠眼底闪过一道幽光。
次日，风和日丽，宴会设置在御花园中。
欧阳铖带着十多位年轻的小将，一起进宫赴宴。
那些被礼部登记过的小姐，也都陆续进宫。双方数量差不多相当。
一场“官方组织”的大型相亲宴即将开始。
虽然很多小姐心中不情不愿，但谁都不傻，不敢在这种场合故意扮丑装笨，因为意图太明显，若是躲不过指婚，再惹了太后不喜，可就麻烦大了！
不过，真见到那些小将，不少小姐心中的排斥倒是减轻，甚至没了。
因为年轻的将军们，一个个身形高大，健硕挺拔，模样齐整，有几位容貌颇为俊朗，没有一个丑的。那种正气十足的精气神，可不是养尊处优的贵公子能比的。
出身和身份，是两回事。
虽然这些年轻的将军出身都不高，但如今身份不算低，而且还有往上走的潜力。“将军夫人”这个名头，也是蛮诱人的。
很多小姐已经在偷偷打量端坐在一处的小将们了。