对于王侯学院的一群少年学渣们来说，小昏侯跳过了凹凸镜和光线的折射反应，他们是毫无意见，并且喜闻乐见的。

少学一点，他们的负担也少一点。

但是对于一群进士学霸们来说，则感到相当的不满。

他们是来王侯学院，汲取大楚最先进的知识，忽然少讲了一样，感觉就像一件珍宝，白白从眼皮底下溜走一样。

“恩师，这凹凸镜是何物？”

东方粟问道。

“玻璃，用完全透明的玻璃，制成凹凸镜。”

楚天秀道。

“玻璃？”

“既然完全透明，岂不是看不见？既然看不见，又如何能知道它的存在？”

众进士一脸茫然。

对于从未听过，也没有见过的东西，无法想象它是何物。

“呃，玻璃...又叫琉璃！越透明越好...就像冬日的冰块一样透明。”

楚天秀想了想。

玻璃的古代名称，跟现代不一样。

古称琉璃。

中国自西周便有琉璃，但是通常是用陶瓷做成的琉璃瓦片，色泽流光溢彩，完全不透明。

西方则是也发明了“琉璃”，但却是更为透明的玻璃。

它们都称为琉璃，其实却是两种东西。

大楚皇朝，尚未掌握吹玻璃的技术。

“透明琉璃？此物学生听过。”

桑弘阳目光一亮，“学生在洛阳经商，有一名自称是来自西域的落魄商人，穿过马匪和匈奴横行的凶险河西走廊，到了洛阳。

此人自称本是一支小商队，在路上被马匪洗劫一空，只来得带了两三样珍宝及逃了出来，落难洛阳城。

学生一向喜好交友，结识了这名西域商人，收留了他。

学生前来金陵赴考，他便也结伴跟着来金陵城。

说是想找机会，求见大楚的皇帝和勋贵，兜售他的琉璃珍宝。他自夸，他的琉璃珍宝跟大楚的不同，光泽透明，世间罕有。”

洛阳也是一座拥有数十万人口的北方繁华大城，离西域比较近。

来自西域的商人，最先抵达的便是洛阳城。

而长安因为秦末战乱，并未大规模的修葺，反而更为落后一些。

“西域商人？”

楚天秀很惊讶。

大楚境内几乎没有什么西域商人出现，只有中间商——匈奴人。

匈奴人垄断了河西走廊的商路，很久以来，大楚皇朝盛产的丝绸只能卖给匈奴。

匈奴从中赚一笔差价，高价卖给西域诸国商人。

西域诸国商人，再转卖给贵霜帝国商人、安息帝国商人。

对于大楚和匈奴来说，贵霜和安息已经是遥远的西方了。他们并不太想去了结更遥远的地方。

然后他们没有想到的是，贵霜人、安息人也是中间商，居然又再次转手，转卖给更为遥远的地中海罗马人。

最后到了罗马人手里的时候，丝绸贵比黄金。

这么多中间商赚差价，大楚的商人的利润微薄，一直对此极为不满。大楚希望能和西域诸国，直接通商，省掉匈奴人这笔中间差价费。

大楚皇朝立国六七十年，因为匈奴的威胁，一直没有打通前往西域诸国的安全通道。

最近的一次大楚派出大军和匈奴的大战是十年前，大军出动，趁机短暂的和西域诸国通过一次商，但是匈奴恢复之后，继续骚扰商路。

没有大军的庇护，西域商队在匈奴兵的袭扰下，根本过不来。

居然有西域商人能活着抵达金陵城，那绝对是运气。

“带他来见我！”

楚天秀有些兴趣。

他想了解一下，西域和通商的情况。

“是！”

...

当日。

桑弘阳带着一名西域商人，来到平王府，求见小昏侯。

楚天秀一眼便看出，这是一名颇为落魄的白人老头，一身衣裳都是西域风情。但是哪里人，真说不准。

西域诸国“大月氏、大宛、楼兰、精绝、龟兹、乌孙、塞种人”等等，据说有大小三十六国之多，里面有一些是白人。

“你是哪国人？”

楚天秀问道。

“尊敬的侯爵阁下，在下西域大月氏商人安东尼，来自极为遥远的西方帝国。鄙人带了几样珍宝，希望求见贵国皇帝陛下。”