这天也正好是三里燕半月一次的市集日,临近十里八村的人家都提着自家农货前来售卖,乐轻悠和方宴一路走来,只见那路边挤挤挨挨的不是卖鞋垫就是卖鸡蛋、鸭蛋、野果的小摊位。
他们是打算先到里面找个像样的摊子吃过午饭再逛的,但走进村里这一段路,乐轻悠也买了一篮子青皮鸭蛋。
卖鸭蛋的是个慈眉善目的老婆婆,看起来有六十多岁的年纪了,穿的衣服虽破旧,却也没打补丁,精神也很好,应该是家里生活很能过得下去的。
乐轻悠直接包圆了她家的青皮鸡蛋,老婆婆就很高兴地把篮子也送给了她。
看着一篮子个头均匀饱满的鸡蛋,乐轻悠就想到皮蛋、咸鸭蛋,而且这个鸭蛋据那老婆婆说是他们在山边散养的鸭子生的,比一般家养鸭蛋要有营养得多,等回去她也可以试试用鸭蛋黄做的蛋糕。
方宴接过了那足足有五十个鸭蛋的篮子提着,对乐轻悠道:“想要这些野味,以后我直接让人下到村里面收。”
乐轻悠也知道进村就买这么一篮子鸭蛋,会影响他们之后的游玩,却还是笑道:“我还没见过这么新鲜的鸭蛋呢,不过让人到村里收会不会太麻烦?要不七天让人到村里收一次吧。”
方宴想了想,点头:“听你的。”
说话间两人就走到店铺林立的村中心,村中心是两条宽阔大路的交叉路口,四面矗立着茶楼、食铺、银楼,在路两边还有不少搭着几张桌子的面摊。
在古代,街边小食大部分是面摊,少许的就是酒酿,这是两种最常见的街头食物。
卤肉之类的,一般都是正规经营的店面。
乐轻悠在一家面摊上坐下,要了两碗阳春面,方宴去十字街口坐东朝西的一家熟切店买了一斤的卤牛肉。
蜀州的牛肉倒是比京城的还贵些,都是论两的卖,一两要十五文,但这些熟食店即便是半个月也不见得能在屠户那分到几十斤,因此就算这么贵,也有不少人买。
但像方宴这样一下子买一斤的,还是收到了其他人同样排队来买卤肉的羡慕眼光。
乐轻悠胃口小,卤牛肉吃了几块就饱了,剩下的一多半都被方宴吃了。
从面摊离开后,二人就直接向刚才跟摊主问过的,村北风景最好的地方走去,而隔壁一个桌子上的两个年轻人也在同时撂下铜板跟了过去。
见着那两个经常在集市上摸钱的两个小子跟那两个穿着富贵的男女走了,收碗的老板娘摇着头叹了口气。
只老板娘不知道的是,那两个年轻人还没跟一段,就被方宴一手一个卸了膀子,因三里燕不属府城直辖,才没送到官府去,另外,也不想因为两个小偷小摸的耽误他和轻轻看风景。
三里燕村北是一大片一大片连接的荷塘,据本地人说这片荷塘大约有十几亩,现在这时节,有些莲藕已经可以收获了。
乐轻悠和方宴到时,就见有一片荷塘里放了水,十几个正在收藕的年轻人在塘里忙碌,岸边的水井旁,又有好几个妇人、少女在一盆盆水里清洗那肥嫩嫩的藕节。
有远来的游人走近去看时,那些妇人就很高兴地掰一段白嫩嫩的脆藕给人尝。
蜀州果真是土壤肥沃之地,那藕看起来比他们湖州的要好许多,乐轻悠就想走时买上十几斤,藕粉她已经很长时间没做了,还有那糖藕,看着这些新鲜食材,她脑海里就出现了许许多多的美食。
她没说话,方宴却是一眼便看出了她的想法,忍不住宠溺地捏了捏她的手,“那边的桂花开得也好,过去看看?”
顺着荷塘往南走,是一株一株的粗壮桂花树,金黄色的桂花在明亮的阳光下似乎能反光,再有浓郁的随风飘散的桂花香,很能让人产生好心情。
欣赏过金桂飘香之后,乐轻悠就又想到了吃上去,桂花糕,沾着桂花粉的糯米藕,桂花酒,桂花糖,桂花果冻……
一大串桂花美食在眼前晃悠,乐轻悠觉得三里燕之行真的来对了,既看了美景,又收获了很多好食材。
方宴想得却是更多与以后治理相关的,蜀州民丰物阜,只要当官的不行苛政,百姓们的生活就能很富足精彩,这和贫瘠的靖和县很不相同,因此此后的施政方向更多的还是平衡府城官员的势力。
这也是蜀州和靖和最大的不同,在靖和时,他可谓是一言堂,但蜀州这地方,因为富有,还是府城,好些势力都根深枝茂,只怕他以后会遇到很多阻力。
不过想到在京城时和轻轻说的那些话,方宴就觉得,不管有多少阻力,他也能抗下来,让这里的百姓过得更轻松。
桂花林的尽头有一座亭子,此时是正午时分,并没有多少人在,乐轻悠便拉着方宴到亭子里歇脚。
“小姐,少爷”,他们刚坐下一会儿,就有个穿着破旧棉布衣衫却洗得十分干净的八九岁小女孩跑到亭子边,向他们恭恭敬敬地施了一礼,便摘下臂腕里挎着的竹篮子举着说道:“这是我在山里找的野果子,您要不要?”
乐轻悠看她小脸洗得干干净净,又很有礼貌,点头笑道:“你拿进来我看看。”
或许出门时家里人交代过小姑娘,她有些戒备地看了乐轻悠旁边的方宴一眼,才抬脚上了台阶。
小姑娘把竹篮子放到桌子上,乐轻悠一看就惊讶了,这小小的竹篮里不仅有红得深浅不一的树莓,还有黑紫的李子,还有她特地吩咐刘管事在南方找的蓝莓。
挑出几颗蓝莓,熟悉的香味萦绕在鼻端,乐轻悠看着小姑娘,态度特别好地问道:“小妹妹,这个野果子你是在哪里找到的,还记得吗?”
小姑娘也很喜欢吃这种野果子,说道:“是在离我家不远的大山里找的,我爹爹去打猎时,我和爹爹一起去找到的。”
“那你家在哪里?”乐轻悠问道,“那个地方你还能找到吗?”
“我不太记得路了”,小姑娘有些为难,继而又是眼睛一亮,“我爹一定还能找到,而且那里有好些这个果子树。姐姐你想要那些果子树?”
“是的”,乐轻悠把那几颗蓝莓放到篮子里,“你这一篮子野果我都要了,你去找你爹爹来,我要请他帮我挖些果子树。一株十文钱,行不行?”
小姑娘很是惊醒,“真的十文钱吗?”
“当然了”,乐轻悠笑道,又解下荷包,从中掏出一块一两有余的碎银,对小姑娘道:“这个是跟你买这些果子的。你爹爹在哪儿,离这里远吗?”
小姑娘盯着被姐姐放到桌子上的碎银子,眼神里有些纠结,好一会儿才道:“出门时我娘说了,这一篮子果子,一文钱一捧,这里面有十捧,姐姐给我十文钱就好了。”
乐轻悠越看她越喜欢,笑道:“多的是付给你们的蓝莓树,也就是这种蓝色果子树的定金。”
方宴全程没说话,看着轻轻用轻柔的语气跟一个陌生小女孩说话,就忍不住想以后他们成婚了,有了女儿后她还不知道要怎么喜欢呢。
但是突然一阵嘈杂声,从亭子更向南的桂花林深处传来。
“给我打,敢管爷爷的闲事”。
这个声音很嚣张,随着这道声音,噼里啪啦棍子砸在肉上的扑扑声响紧跟着传来。
“你们放了我大伯”,一道女子哽咽的哭声从嘈杂声中响起,“这位公子,求求您了。”
乐轻悠皱了皱眉,正说跟方宴一起去看看,那小姑娘就喊了声爹,篮子银子都顾不得拿地跑出了亭子。