沈清兰为难了，她总不能说“没事，我担保”，这不是怂恿沈清柳不听嫡母的话吗？毕竟邱氏不是林氏，这话她不敢说；可她也不能大方地陪她去请示邱氏一下，要是邱氏想起她来，就谁都走不了了。

出乎意料的是，沈清柳自己想了个主意，“我去跟二姐姐说一声，就说我在你这里多呆会去，先不说出去的事，要是母亲找我，她也能代我回一句。”

沈清兰笑，“还是五妹妹机灵。”

沈清柳跑出去，很快就回来了，兴奋地道，“二姐姐居然立即答应了，说让我多陪陪你，还说，母亲要是找我，她会帮我拖延、转移，四姐姐，咱们走吧。”

“……走吧。”

沈清兰隐隐约约觉得不对劲，沈清梦何时这么友好、善良、助人为乐了？这一点儿也不像她，但沈清柳的欢喜感染了她，终归是小女孩儿，能结伴玩儿就很开心了，其他的都先放一边。

为了避开邱氏等人，沈清兰带着沈清柳没有穿行后园，而是从墙根的甬道绕了半圈，出后门入山。

山势雄伟，巨石嶙峋，山道倒是宽阔平整，很适合信步闲走，道旁草木连连，零星的黄花在秋风中摇曳。

若论花木扶疏、涧水如瀑，又或幽深静谧、或险峻入云等奇景，此山远比不得，但山石大开大合如鬼斧神工，亦有它独特之处。

姐妹俩都是深闺女子，难得出门撒野一次，都很开心，有说有笑，拾阶而上，疯起来时，提着裙子跑，累了就坐在路边歇口气。

沈清柳平时胆小懦弱，人前自觉矮三分，说句话都不敢大声，今天和沈清兰在一起，却可无拘无束，顿时显出这个年龄才有的活泼可爱。

起初，她也是怕的，一则是习惯成自然，说什么都放不开，二则是害怕危险，她四下里看来看去，只有两个丫头跟在身边，忍不住担心：要是山上有恶人怎么办？就算没有恶人，有野兽又怎么办？

沈清兰看出她的担忧，笑道，“五妹妹放心，有人跟着咱们呢。”

“谁！谁！”沈清柳迅速扭头，并未见着有人。

“藏起来了，不给你看，反正你只管放心，不管是坏人还是猛虎，都不敢过来。”

沈清兰开玩笑逗她，没有必要的话，她并不想薛扬和莫安露面。

沈清柳再三犹豫，没有追问了，时间一长，玩得开心了，也就真的想不起害怕来。

山不算高，路很好走，又是结伴而行，主仆四人很快就看见山顶近在眼前。

“五妹妹一看，我们加一把劲，很快就到了。”

恰在这时，一只黑隼低空掠过，沉沉低鸣一声，又飞远了。

沈清兰往隼远去，目光还没有收回，不远处的灌木丛后却走出来两个人，薛扬和莫安。