沈清兰一听，又红了眼，“姐姐厚爱，愧不敢当。”

姚胜苦笑，“这话就见外了……”

正说着话，阿落从内室出来，尴尬又惊喜地望着沈清兰，“果然是沈小姐来了，沈小姐进来吧。”

沈清兰点头，又向穆华景和陆新明行了礼，没多话，就跟着阿落进屋去了，亦没有注意到身后数道目光跟随。

走到门口，就闻到一股药味。

姚太太的声音从美人图的屏风后轻柔虚弱地传来，“清兰，过来。”

沈清兰听那声音软绵无力，又带着些嘶哑，想姚太太往日里明艳俏丽、光彩照人，向来未言先笑，如铃悦耳，何曾这般低黯，先心痛起来，快步跑过去。

只见姚太太躺在床上，脸已瘦了一圈，面色苍白，只有眼睛还是明亮温柔，笑意吟吟地望着沈清兰跑过来。

“你看，我到底还是低估了你，竟然没瞒住。”她轻轻地笑，语气轻松与往日没太多区别，只是那声音虚弱，说几个字就要停一停。

沈清兰挨到床边，还没开口，眼泪就噗噗地往下掉，“姚姐姐，你怎么就……”

姚太太笑，“你别哭，你一哭，我也要哭了。”

沈清兰想到她本来就病重，情绪十分重要，要是被自己连累得悲伤，对病情不留，则是自己的罪过，忙努力克制自己，擦去泪水。

“这就对了嘛，你再哭，我就让子渊来哄。”

都病成这样了，居然还能调侃自己，沈清兰哭笑不得。

“姚姐姐，是我太粗心了，早就应该看出来你不舒服的，你对我这么好，我却……”沈清兰一说就难受，眼泪又控制不住了，又怕姚太太心伤，赶紧用帕子捂住，奈何声音哽咽，还仍是出卖了情绪。

“别这么说，你要是粗心，今天怎会过来？”姚太太倒是一直含着笑，甚至还抬手握了握她的手，“你再哭，子渊一定认为我欺负我了，那我岂不太冤？那家伙从小就较真得很，他要是真的误会了，非把握这园子拆了不可，我还怎么静心养病？”

沈清兰再次破涕为笑，不知所措。

门外，不早不晚响起卫长钧一声轻咳，沈清兰刷就红了脸，不哭，也不做声了。

姚太太莞尔，“那家伙害羞了。”

沈清兰，“……”

姚太太突然拉了拉她的手，示意她靠近些，又轻声道，“别怕，我这病不过人。”

沈清兰急了，“姐姐别胡说，我不忌讳这个。”

“你不忌讳，我忌讳啊，若真是过人，我怎能让你进屋。”姚太太轻轻喘了口气，“天晚了，记早点回去，来，我跟你说两句话，你就回去，让子渊送你。”

“我不。”沈清兰心酸，情不自禁地赌气，可还是不忍拂意，附身下去。

姚太太低声道，“第一句，清兰，安下心，等子渊提亲。”

“……”

“第二句，我送你的扳指，收好了，将来，有用处。”

提到扳指，沈清兰忍不住问，“姚姐姐，那个扳……”

“嘘——”姚太太摇头，微笑道，“除了子渊，别让其他人知道。”

沈清兰困惑地点头，虽然仍不知来历，却也清楚其价值非同小可。

“好啦，回去吧，路上不安全，让子渊送你。”