沈清兰还想再看的清楚一些，正扶着栏杆往下看，谁知对方头也不回地迈出屋去，转眼就不见了。

对方只留下一个背影就离开。沈清兰没有搞清楚到底是不是他，并不好多说什么。且还没弄清楚的情况下，并不好追出去看，太过失了分寸，因此只能带着疑惑回了屋。

虽说母亲说了不用做甜汤，可沈清兰记得自己曾说过的话。第二天一大早起来，问了老板娘厨房的位置，打算履行承诺。

老板娘把后院自家的小厨房给她用，不住称赞，“小姐真是兰心蕙质又孝顺，我家那几个调皮的和男孩子似的不让人省心，镇日里光知道皮，都不晓得来煮东西孝顺父母。”

老板娘家的两个女儿，沈清兰见过其中一个，遂笑道，“姐姐们帮着看顾店里可是在孝顺着了。我什么也不懂，只能做点吃的表心意，说起来两位姐姐才是最贴心。”

一番话把老板娘说得眉开眼笑。

她家两个女儿是不如以前的小姐温柔娴静，可是会帮忙算账也会帮忙收租，着实贴心。见沈清兰这样乖巧，老板娘又多拿了食材来，道，“小姐需要什么只管说。我尽数给你拿了来。”

沈清兰谢过了她。

待到老板娘出了屋子，沈清兰翻看了下刚刚又新拿的食材，“咦”了声，欢喜不已。

居然多了些大枣和红糖，这可是正好。加上刚才就有的红薯和姜片等材料，恰好可以给母亲煮一碗老姜红薯汤。

把红薯切小块放入锅中，加上红枣，另切了姜片拍碎撒进去，沈清兰把锅盖盖好。等水沸腾后变小火焖着。

为了让母亲一起床就吃到甜软可口的甜汤，沈清兰起得很早。现下天还没有大亮，天边泛着微微的白。沈清兰在炉火边安静守着，不时地和陪伴在旁的碧玉说说话。

天光大亮的时候，和相公一起在前头厨房准备完食材的老板娘回到院子里，大老远就闻到甜糯香气，笑道，“小姐手艺可真是好。这人都没靠近呢就已经勾起馋虫来了。”

她们是惯常做生意的，说话直来直去，不似深宅大院那样弯弯绕。

沈清兰也不假手他人，亲自掀了锅盖，拿了碗盛了两碗出来，笑道，“我和娘也只这两碗就好了，剩下的给您。”

“哎哟这可使不得。”老板娘连连摆手，收起来之前的玩笑态度，“我哪里能让小姐做吃的给我。”

沈清兰朝碧玉使了个眼色。

碧玉当即笑着上前，扶了老板娘进厨房，“您就别推辞了。刚才小姐还一直念叨，借了您这么多东西，还使了您自家用的小厨房，过意不去，所以特意多做了些。您若是不肯吃，小姐往后可是不敢借您厨房啦。”

其实因为这次借厨房和食材，沈清兰给了老板娘五百钱。碧玉这样的说法，可是给足了老板娘面子。

老板娘喜笑颜开，没继续推辞。在沈清兰让碧玉端了甜汤走的时候，她又塞了一大把红枣给沈清兰。

林氏没料到女儿居然一大早就起来做这件事了。闻到粥香的时候犹不敢置信。

红薯绵软，红枣涨鼓多肉，二者的味道与红糖的甜香融合，掩住了老姜的辛辣。又因姜的味道特殊，缠绕鼻端，勾起一丝丝若有似无的暖香。

“你这是——”林氏愣了一瞬后反应过来，把碗一推，“你觉都不好好睡就为了这个？”

“对。”